В демонстрации того, что будущее фермерства — это не колючая проволока, а большие данные, новозеландский агротехнологический стартап Halter ведёт переговоры о привлечении нового раунда финансирования с ошеломляющей оценкой в 2 миллиарда долларов. Ожидается, что раунд возглавит Founders Fund Питера Тиля — давний инвестор компании, что сигнализирует о масштабной ставке на цифровизацию молочного и мясного животноводства.
Предложение Halter на первый взгляд простое: заменить тысячи километров физических ограждений на солнечный умный ошейник и смартфонное приложение. Фермеры рисуют виртуальный забор на карте, а ошейники с GPS держат стадо в узде с помощью последовательности направленных звуковых сигналов и вибраций. Если корова игнорирует мягкие подсказки, ошейник может подать слабый электрический импульс — крошечную долю того, что выдаёт стандартный электрический забор — для укрепления границы. Система позволяет фермерам перемещать всё стадо на свежий выгон или в доильный зал одним касанием экрана.
Компания, основанная в 2016 году Крейгом Пигготтом, уже разместила ошейники почти на 650 000 коров в Новой Зеландии, Австралии и США. Помимо виртуального ограждения, ошейники служат круглосуточным монитором здоровья, отслеживая температуру, жевательные паттерны и движение для прогнозирования таких вещей, как пиковое время спаривания, или раннего обнаружения признаков болезни — компания называет это «коровными алгоритмами». При ежемесячной плате около 5,70 долларов за корову фермеры экономят, по оценкам, от 20 до 40 часов труда в неделю и избегают огромных затрат на установку заборов, которые могут достигать 20 000 долларов за милю.
