A startup israelita Mentee Robotics acaba de demonstrar que a barreira para operar um robô humanoide pode estar prestes a tornar-se tão simples quanto… falar. A empresa revelou um vídeo onde o seu MenteeBot executa autonomamente tarefas complexas de várias etapas — como localizar e ir buscar uma bebida específica numa cozinha — baseando-se inteiramente em comandos de voz em linguagem natural. Pelo que parece, o próximo ajudante doméstico de nova geração não precisará de um manual de instruções, apenas de uma conversa.
Este salto na usabilidade foi apresentado a par de uma tarefa industrial bem mais exigente. Num outro vídeo de 18 minutos, sem cortes, dois humanoides MenteeBot V3 trabalharam em equipa num ambiente de armazém. A dupla moveu com sucesso 32 caixas de oito pilhas diferentes para quatro carrinhos de transporte, num processo que foi, segundo a empresa, 100% autónomo e sem qualquer teleoperação humana. Os robôs demonstraram uma locomoção e manipulação estáveis, chegando mesmo a coordenarem-se para evitar colisões num espaço de trabalho partilhado.
Fundada em 2022 por especialistas em IA e visão computacional — incluindo o Prof. Amnon Shashua (também fundador da Mobileye), o Prof. Lior Wolf e o Prof. Shai Shalev-Shwartz — a Mentee Robotics está a desenvolver humanoides que combinam IA de ponta com hardware próprio. O robô V3 tem 1,75 metros (5'9") de altura e pode carregar uma carga útil de até 25 kg (55 lbs). A tomada de decisões é processada localmente (onboard compute), eliminando a dependência da conectividade na nuvem e os potenciais problemas de latência.
Porque é que isto é importante?
O grande trunfo da Mentee Robotics não é apenas construir um robô capaz, mas torná-lo extraordinariamente fácil de implementar. Ao integrar com sucesso modelos de linguagem de grande escala (LLMs) para a interpretação de comandos com o mapeamento de cenas 3D em tempo real, a empresa está a baixar drasticamente a barreira técnica para a operação de humanoides. Em vez de exigir que engenheiros programem rotinas específicas, o utilizador final pode simplesmente dizer ao robô o que fazer. Esta abordagem de “mentoria”, onde o robô aprende com apenas algumas demonstrações, poderá acelerar drasticamente a adoção tanto na logística como, eventualmente, em ambientes domésticos. Enquanto os concorrentes se focam na velocidade e na força bruta, a Mentee está a apostar que o robô mais útil é aquele que realmente nos compreende.
