Se você já olhou para um robô humanoide impecável da Boston Dynamics ou da 1X e pensou: “eu conseguiria fazer isso, se tivesse uma sala limpa de laboratório e um orçamento de milhões garantido por investidores”, a Menlo AI, sediada em Singapura, tem uma proposta tentadora para você. O projeto chama-se Asimov 1 e, pelo mesmo preço de 20.000 € de um 1X Neo em pré-venda, oferece uma visão de futuro completamente diferente. Em vez de um mordomo robótico elegante e autônomo, você recebe uma caixa cheia de peças.
É o equivalente a um móvel da IKEA, só que bípede, acompanhado de uma lista de componentes de fazer o cartão de crédito chorar e um manual de instruções para uma montagem estimada em mais de 100 horas. Trata-se de uma aposta ousada, quase absurdamente geek, num mundo obcecado por soluções “chave na mão”. E quer saber? Pode ser uma jogada de mestre.
Seu próximo projeto de 100 horas
Sejamos claros: o Asimov 1 não é um brinquedo. É uma plataforma de pesquisa séria disfarçada como o conjunto de LEGO mais complexo do mundo. Com 1,2 metros de altura e pesando 35 kg, seu chassi é uma mistura de alumínio 7075 usinado em CNC para as estruturas de carga críticas e nylon PA12 via Multi Jet Fusion para todo o resto. Não estamos falando de um projeto de hobby instável feito em impressão 3D doméstica; ele foi projetado para ser robusto e preciso.
O robô conta com 25 articulações motorizadas, além de duas juntas passivas com molas nos dedos dos pés, totalizando 27 graus de liberdade. Isso permite métricas de desempenho respeitáveis, ainda que não batam recordes mundiais: agachamentos com 5 kg, elevações laterais de 18 kg por braço e uma velocidade de caminhada de 3 km/h, com uma autonomia de bateria de duas horas.
No comando de tudo está uma configuração inteligente de dois computadores. Um Raspberry Pi 5 cuida das tarefas de alto nível — rede, áudio e processamento de dados da sua câmera monocular de 2MP e do conjunto de microfones — enquanto uma placa Radxa CM5, mais especializada, gerencia o controle dos motores em tempo real. É uma escolha de design pragmática que prioriza a acessibilidade e o custo-benefício em detrimento de hardware proprietário exótico.
Uma plataforma aberta em um mundo de portas fechadas
A filosofia central do Asimov 1 é a transparência radical. Enquanto a maioria das empresas de robótica guarda seus designs como segredos de Estado, a Menlo AI publicou tudo no GitHub — os arquivos CAD, esquemas elétricos e a lista completa de materiais (BOM). Você nem precisa comprar o kit de 20.000 €; poderia, em teoria, adquirir cada parafuso, porca e atuador por conta própria, embora a empresa ressalte que o preço do conjunto economiza cerca de 11.000 € em comparação à compra de peças individuais.
Essa abertura ataca diretamente uma frustração comum na comunidade de pesquisa. Quando um usuário no X perguntou por que não deveria simplesmente comprar um 1X Neo, a resposta da empresa foi reveladora.
A Asimov Inc (a conta oficial do projeto) detalhou essa filosofia:
“É um robô que você pode tornar seu. Acreditamos que milhares de criadores podem fazer robôs melhores juntos se alguém lhes entregar uma base aberta. É para isso que o Asimov 1 existe.”
Isso nos leva à omissão mais gritante: o robô não tem mãos. Não é um descuido; é um manifesto. A Menlo AI está fornecendo a plataforma, as pernas, o tronco, o cérebro — os elementos fundamentais da locomoção e controle humanoide. Cabe à comunidade global de desenvolvedores e pesquisadores decidir o que fazer com essa plataforma. É uma festa do tipo “traga seu próprio efetuador final”, e todos estão convidados.
O duelo dos 20.000 €
O contraste com o 1X Neo não poderia ser mais nítido. Ambas as plataformas ostentam a etiqueta de 20.000 €, mas representam dois caminhos fundamentalmente distintos para o futuro.
- 1X Neo: Um eletrodoméstico de luxo voltado para o consumidor. Ele chega totalmente montado, pronto para (eventualmente) realizar tarefas domésticas. É significativamente mais forte, capaz de levantar até 70 kg, mas opera como uma “caixa preta”. Você é um usuário da plataforma deles.
- Asimov 1: Um kit transparente focado em desenvolvedores. Ele chega em pedaços, exigindo habilidade técnica significativa para a montagem. Suas capacidades físicas são mais modestas, mas cada aspecto está aberto a modificações e inspeção. Você é um construtor na plataforma deles.
Não se trata de uma competição direta, mas de uma bifurcação do mercado. O Neo é para quem quer o serviço que um humanoide pode prestar, enquanto o Asimov 1 é para quem quer definir qual será esse serviço.
Essa abordagem open-source pode atuar como um poderoso acelerador para todo o setor. Ao fornecer uma base de hardware comum, acessível e robusta, a Menlo AI está criando um padrão para pesquisadores testarem novos modelos de IA e políticas de controle. Em vez de reinventar a roda (ou a perna), os laboratórios podem agora focar no cérebro, no software e nas aplicações práticas. O futuro da robótica pode não ser forjado em um único laboratório corporativo secreto, mas sim montado, depurado e aprimorado em mil garagens e universidades diferentes ao redor do mundo.