Niemiecka gwiazda robotyki i AI, Neura Robotics GmbH, właśnie odpaliła prawdziwą bombę inwestycyjną. Firma ogłosiła domknięcie rundy finansowania Series C na kwotę sięgającą astronomicznych 1,4 miliarda dolarów. Według przedstawicieli spółki to największy w historii zastrzyk gotówki dla firmy z sektora „full-stack robotics”. Przy wycenie oscylującej wokół 7 miliardów dolarów, Neura zyskała wsparcie absolutnej elity technologicznej: od Amazon i NVIDIA, przez Qualcomm Technologies, aż po gigantów przemysłowych pokroju Bosch.
Te pieniądze to nie tylko prestiż, to paliwo rakietowe dla globalnej ekspansji „robotów kognitywnych” i humanoidów. Neura planuje rozbudowę swojej platformy programistycznej Neuraverse oraz skalowanie produkcji z ambitnym – by nie powiedzieć: szalonym – celem dostarczenia milionów maszyn do 2030 roku. Założony w 2019 roku w Metzingen startup nie startuje z pustymi rękami; już teraz może pochwalić się portfelem zamówień przekraczającym miliard dolarów, co stanowi solidny fundament pod agresywne plany podboju rynku. Fundusze wspomogą też budowę NEURA Gyms, czyli wielkoskalowych poligonów doświadczalnych, gdzie maszyny napędzane przez AI będą uczyć się funkcjonowania w realnym świecie.
Lista inwestorów wygląda jak „kto jest kim” w świecie technologii i przemysłu, ale jedno nazwisko budzi szczególne emocje: Tether, emitent najpopularniejszego stablecoina na świecie. O ile strategiczne zainteresowanie ze strony producentów chipów (NVIDIA) czy gigantów przemysłowych (Schaeffler) jest oczywiste, o tyle rola Tethera to fascynujący zwrot akcji. Kryptowalutowy gigant planuje zintegrować swoje rozwiązania płatnicze z platformą Neury, co w teorii pozwoli robotom na autonomiczną realizację transakcji i rozliczanie się za wykonane zadania. Wygląda na to, że w przyszłości robot nie tylko odwali za nas czarną robotę, ale też sam wystawi fakturę i dopilnuje, by przelew dotarł na czas.
Dlaczego to ma znaczenie?
Ta gigantyczna runda to potężne wotum zaufania dla koncepcji „Physical AI” – tezy, że kolejna granica sztucznej inteligencji nie znajduje się wewnątrz monitorów, lecz w świecie fizycznym. Podczas gdy USA i Chiny zazwyczaj kradną show w dyskusjach o robotyce, ta inwestycja pozycjonuje Neurę jako ciężkozbrojnego europejskiego pretendenta w wyścigu o stworzenie „ucieleśnionej” AI.
Sformułowanie „do 1,4 miliarda dolarów” sugeruje skomplikowaną strukturę umowy, prawdopodobnie uzależnioną od konkretnych kamieni milowych, a nie zwykły czek in blanco. Mimo to, Neura zyskała właśnie imponujący budżet wojenny, by rzucić wyzwanie największym graczom w branży humanoidów. Prawdziwym testem będzie teraz egzekucja: zamiana miliardów z dofinansowania w miliony niezawodnych, pracujących robotów, które poradzą sobie poza sterylnym laboratorium. Wyścig o stworzenie robotycznej siły roboczej właśnie wrzucił nadprzestrzenną.