Tesla, Inc. heeft eindelijk de daad bij het woord gevoegd: de allereerste productie-Cybercab is officieel van de band gerold in de Gigafactory in Austin, Texas. Het bedrijf deelde dit mijlpaalmoment op 17 februari 2026 via een post op X, waarop te zien is hoe het futuristische tweepersoonsvoertuig wordt omringd door een enthousiaste menigte fabrieksmedewerkers. Hiermee krijgt een voertuig dat jarenlang alleen bestond in de ambitieuze presentaties van CEO Elon Musk, eindelijk een tastbare vorm.
De Cybercab, ook wel bekend als de Robotaxi, is Tesla’s visitekaartje voor een volledig autonome toekomst. Het ontwerp is radicaal: er is geen stuur en geen pedaal te bekennen — een gedurfde, en juridisch complexe, gok op volledige zelfrijdendheid. Hoewel Musk herhaaldelijk heeft bevestigd dat de massaproductie in april 2026 echt van start gaat, waarschuwde hij ook dat de initiële opschaling “pijnlijk traag” zal verlopen. Dat is niet verrassend, gezien het feit dat zowel het ontwerp als het productieproces volledig nieuw zijn.
Dit voertuig is de spil in Tesla’s strategie om een gigantisch autonoom netwerk voor rittenvervoer op te zetten en de strijd aan te gaan met diensten als Uber en Lyft. In Austin draait momenteel al een kleinschalige “Robotaxi”-dienst met gesuperviseerde Model Y’s, maar de Cybercab is vanaf de eerste schets ontworpen voor massale productie tegen lage kosten. Musk heeft als uiteindelijk doel gesteld om elke 10 seconden een voertuig te produceren, wat neerkomt op een jaarlijkse capaciteit van maar liefst 2 miljoen eenheden.
Waarom is dit belangrijk?
De komst van deze eerste productie-Cybercab is een krachtig statement in de race om de zelfrijdende auto. Hoewel concurrenten zoals Waymo momenteel grotere vloten op de weg hebben — Waymo beschikt over zo’n 2.500 voertuigen tegenover de paar honderd van Tesla — richten zij zich vooral op het ombouwen van bestaande automodellen. Tesla kiest voor een andere route: het op schaal produceren van een goedkoper, specifiek voor dit doel gebouwd voertuig.
Toch is de weg naar succes nog geplaveid met obstakels. Tesla moet nog altijd bewijzen dat het echte, ongesuperviseerde Level 5-autonomie kan waarmaken; de huidige Full Self-Driving (FSD) bèta is nog steeds een systeem waarbij menselijk toezicht vereist is. Bovendien stuit het bedrijf op strenge federale regelgeving die het aantal voertuigen zonder traditionele bedieningselementen op de openbare weg beperkt. Deze eerste Cybercab is een indrukwekkende prestatie van de ingenieurs in Texas, maar het is tegelijkertijd het startschot voor een complexe marathon tegen de technologie, de wetgever en het publieke vertrouwen.
