Terwijl u lag te dromen, hielden de machines de wacht. Brett Adcock, de oprichter en CEO van Figure AI, Inc., heeft aangekondigd dat hun humanoïde robots inmiddels volledig autonoom opereren, dag en nacht. Hiermee is de langverwachte mijlpaal van 24/7 uptime bereikt, zonder dat er een menselijke oppas aan te pas komt om de boel in de gaten te houden. Deze onvermoeibare inzet gaat onverstoorbaar door tijdens weekenden, feestdagen en in het holst van de nacht; uw toekomstige robot-collega’s doen immers niet aan overuren.
Volgens Adcock was het bereiken van dit punt “behoorlijk pittig”. Het systeem functioneert momenteel als een feilloos gecoördineerde pitcrew. Zodra de batterij van een robot bijna leeg is, begeeft hij zich zelfstandig naar een dockingstation. In een knap staaltje robot-etiquette maakt een tweede, volledig opgeladen robot direct plaats bij de dock, zodat de binnenkomende unit meteen aan de stroom kan. Deze verse robot is alweer aan de slag voordat de eerste goed en wel aan zijn “stroom-dutje” is begonnen. Het opladen gebeurt via een draadloze inductieplaat van 2 kW die in de voeten is ingebouwd, waardoor de accu in ongeveer een uur weer volledig op spanning is.
Om te voorkomen dat een robot “zich ziekmeldt” door een hardware- of softwarefout, heeft Figure een triage-systeem geïmplementeerd. Als een robot een kink in de kabel ervaart, trekt hij zich terug uit het arbeidsproces en begeeft hij zich naar een speciale triage-zone. Een reserve-robot wordt vervolgens naadloos ingezet om de plek over te nemen, waardoor de operationele flow constant blijft. Downtime wordt hiermee effectief naar het rijk der fabelen verwezen.
Waarom is dit een big deal?
Dit gaat over veel meer dan robots die hebben geleerd hoe ze zichzelf aan de lader moeten leggen. Het realiseren van een werkelijk ononderbroken 24/7 operatie is een gigantische stap richting de commerciële levensvatbaarheid van humanoïde robots. Het hele economische fundament onder automatisering valt of staat bij betrouwbaarheid en het minimaliseren van menselijke tussenkomst. Door autonoom laden en zelfdiagnose bij fouten op te lossen, tackelt Figure de onzichtbare maar cruciale logistieke hobbels die een indrukwekkende tech-demo scheiden van een schaalbare, inzetbare beroepsbevolking. Dit systeem getuigt van een operationele volwassenheid die de adoptie van humanoïden in de productie, logistiek en daarbuiten in een stroomversnelling kan brengen, te beginnen bij partners als BMW.
