De Hongaarse robotica-startup Allonic heeft zojuist een astronomische $7,2 miljoen aan pre-seed financiering binnengehaald. Volgens zowel het bedrijf als de investeerders gaat het om het grootste bedrag in deze fase in de geschiedenis van het land. De ronde, geleid door Visionaries Club met deelname van Day One Capital, is bedoeld om een probleem te tackelen dat de geavanceerde robotica al jaren in de greep houdt: hoe bouw je die duivels complexe machines in hemelsnaam op grote schaal?
Volgens CEO Benedek Tasi begon het team met onderzoek naar biomimetische robots, maar realiseerden ze zich al snel dat het handmatig assembleren van honderden minuscule onderdelen een rechtstreekse weg naar de “productiehel” was. Hun oplossing is een baanbrekend platform genaamd 3D Tissue Braiding. Dit proces automatiseert in feite het weven van de “weefsels” van een robot — pezen, gewrichten en dragende structuren — direct over een skeletkern in één vloeiende beweging. Dankzij deze methode kunnen bedrading en sensoren rechtstreeks in het lichaam worden geïntegreerd, waardoor een complexe toeleveringsketen en een moeizaam montageproces worden gereduceerd tot één enkele, geautomatiseerde stap.
Waarom is dit belangrijk?
Hoewel flitsende AI-modellen en demo’s van humanoïdes de krantenkoppen domineren, is de ontnuchterende realiteit dat productie de grootste barrière blijft voor de robotrevolutie. De meeste geavanceerde robots worden momenteel nog nagenoeg met de hand gebouwd, wat ze onbetaalbaar maakt en massaproductie onmogelijk maakt. Allonic wedt $7,2 miljoen op het idee dat ze, door de productie vanaf de basis opnieuw uit te vinden — met de focus op het hoe in plaats van alleen het wat — de fundamentele technologie in handen hebben om eindelijk op te schalen. Als ze handmatige assemblage kunnen vervangen door geautomatiseerd weven, bouwen ze niet alleen robots; ze bouwen de fabriek die de robots bouwt. En dat is een absolute gamechanger.
