NVIDIA laat zijn AI eindelijk het stuur overnemen op de Amerikaanse openbare wegen. Het bedrijf kondigde aan dat zijn DRIVE AV-software zijn ‘adres-naar-adres’ L2++ autonome rijcapaciteiten zal introduceren in de gloednieuwe Mercedes-Benz CLA, die naar verwachting eind dit jaar verschijnt. In een opvallende nieuwe demo navigeerde het systeem door de chaotische straten van San Francisco met alleen camera’s en radar, een prestatie die NVIDIA toeschrijft aan zijn dual-stack AI die draait op een processor die 254 biljoen operaties per seconde (TOPS) aankan.
Tijdens de demonstratie liet Sarah Tariq, NVIDIA’s VP van Autonomous Driving Software, zien hoe het systeem omging met dubbelgeparkeerde auto’s, onvoorspelbare voetgangers en onbeschermde linkerbochten met een angstaanjagend menselijke souplesse. Het geheime recept? Een dual-stack architectuur: een traditioneel, veiligheid-voorop klassiek systeem draait parallel met een end-to-end AI-model dat is getraind op ’talloze uren menselijk rijgedrag’. De auto kiest vervolgens het veiligste en meest comfortabele pad, wat volgens Tariq meestal de door de AI gekozen route is. Deze hele operatie draait op één enkele NVIDIA DRIVE AGX Orin system-on-a-chip, waarbij bewust dure LiDAR en eeuwigdurende verouderde HD-kaarten worden overgeslagen.
De nieuwe CLA, een van de eerste auto’s gebouwd op het nieuwe Mercedes-Benz Operating System (MB.OS), behaalde onlangs een vijfsterren EuroNCAP-veiligheidsbeoordeling. Hij scoorde een indrukwekkende 94% voor volwassen inzittendenbescherming en 85% voor veiligheidsassistentiesystemen, waarbij de prestaties van zijn NVIDIA-aangedreven actieve veiligheidsfuncties bijdroegen aan de topscore.
Waarom is dit belangrijk?
Dit markeert een significante sprong richting het ‘AI-gedefinieerde voertuig’. Door te draaien op het nieuwe chip-naar-cloud MB.OS-platform, is het systeem ontworpen voor over-the-air (OTA) updates, wat betekent dat de rijvaardigheid van de auto theoretisch kan verbeteren terwijl hij in de garage staat te rusten. NVIDIA bouwt niet zomaar een rijassistentiefunctie; het creëert een continu lerend platform. Het bedrijf benut zijn ‘cloud-naar-auto’ pijplijn, waarbij NVIDIA Omniverse wordt gebruikt om digitale tweelingen van fabrieken te creëren en dagelijks meer dan een miljoen virtuele test-herhalingen uit te voeren om software te valideren. Deze aanpak, die kilometers in de echte wereld omzet in miljarden gesimuleerde kilometers, is hoe NVIDIA van plan is zijn technologie op te schalen, niet alleen voor Mercedes, maar ook voor partners zoals Jaguar Land Rover, Lucid en Stellantis.
