Vergeet de Cybertruck. Laat die Model S maar in de garage staan. Als we tech-investeerder en Musk-vertrouweling Jason Calacanis mogen geloven, staat Tesla, Inc. op het punt een product te ontketenen dat hun volledige autogeschiedenis degradeert tot een voetnoot in de boeken.
In de nieuwste aflevering van de All-In Podcast dropte Calacanis een bommetje nadat hij naar eigen zeggen een exclusieve privédemonstratie had bijgewoond van de nog niet aangekondigde Optimus Gen 3 humanoïde robot. “Ik heb Optimus 3 gezien. Ik zeg je nu: over een tijdje herinnert niemand zich meer dat Tesla ooit auto’s maakte,” verklaarde hij stellig. “Dit wordt het meest transformerende tech-product in de menselijke geschiedenis… Ik geloof in een ratio van één-op-één tussen mensen en Optimus-robots, en volgens mij heeft Elon de strijd al gewonnen.” Dat is, zacht uitgedrukt, een behoorlijk gedurfde uitspraak. Zeker als je bedenkt dat de meest geavanceerde publieke demo van voorganger Optimus Gen 2 bestond uit het voorzichtig verplaatsen van een ei en het opvouwen van een T-shirt met de gratie van een slaperige peuter.
De uitspraken van Calacanis schetsen het beeld van een bedrijf dat in alle stilte aan een wereldwonder sleutelt, terwijl de concurrentie nog “in de arena” aan het stoeien is. Maar die arena wordt wel steeds voller en feller. Figure AI heeft inmiddels een commerciële deal op zak om hun humanoïden in de Amerikaanse fabrieken van BMW in te zetten. Ondertussen stuurde Boston Dynamics de hydraulische Atlas met pensioen ten gunste van een angstaanjagend flexibele, volledig elektrische versie die is ontworpen voor het zware industriële werk. Waar deze bedrijven daadwerkelijk bots verschepen en contracten tekenen, bleven de vorderingen bij Tesla sinds de laatste publieke update grotendeels achter gesloten deuren.
Waarom is dit belangrijk?
Of dit nu een berekend staaltje hype-building is of een oprechte blik op een product dat de markt gaat ontwrichten: de claim van Calacanis verandert het complete narratief rondom de race voor de menselijke robot. Maandenlang werd Tesla door critici gezien als een partij die een inhaalslag moest maken op gespecialiseerde robotica-bedrijven. Deze uitspraak, van een bron die al jaren in de binnencirkel van Musk verkeert, suggereert dat Tesla een ‘iPhone-moment’ voorbereidt voor de gehele sector. De druk ligt nu volledig bij Elon Musk om te bewijzen dat zijn robot daadwerkelijk meer kan dan alleen een bedreiging vormen voor de wekelijkse was.
