In de onstuitbare opmars van robots — van flitsende tech-demo’s naar de rauwe realiteit van de fabrieksvloer — hebben het Britse Humanoid en de Duitse industriereus Siemens AG een nieuwe mijlpaal geslagen. De bedrijven maakten op 15 januari 2026 bekend dat een proof-of-concept (POC) succesvol is afgerond: de HMND 01, de op wielen rijdende ‘Alpha-robot’ van Humanoid, draaide twee weken lang volwaardig mee in de elektronicafabriek van Siemens in het Duitse Erlangen.
De robot stond er niet alleen voor de sier of om indruk te maken op bezoekers; hij werd direct aan het werk gezet bij het stapelen en verplaatsen van kratten. Om precies te zijn voerde de HMND 01 autonoom een zogeheten ’tote-to-conveyor destacking’-taak uit. In gewoon Nederlands: hij haalde kratten van een stapel, transporteerde ze naar een lopende band en zette ze daar precies op de juiste plek klaar voor zijn menselijke collega’s. Dit proces herhaalde hij onvermoeibaar tot de stapel leeg was. Hiermee bewees de robot dat hij uitermate geschikt is voor het soort repetitieve logistieke werk waar menselijke ruggen al eeuwenlang een gloeiende hekel aan hebben. Deze succesvolle pilot markeert de eerste stap in een bredere strategische samenwerking tussen beide tech-pioniers.
Waarom dit ertoe doet
Deze praktijktest is niet zozeer significant omdat het de eerste keer is dat een humanoïde robot een fabriek van binnen ziet — dat beeld wordt immers steeds gewoner. De echte waarde zit in het feit dat dit een cruciaal datapunt is in de moeizame transitie van R&D naar een rendabele businesscase (ROI). Een partnerschap met een industrieel zwaargewicht als Siemens biedt het platform van Humanoid een onmisbare validatie in de echte wereld.
Hoewel tweebenige robots (bipeds) meestal met de eer en de virale krantenkoppen strijken, onderstreept de inzet van deze rijdende variant een broodnodige pragmatische aanpak: los actuele industriële problemen nú op met de meest efficiënte form factor. Het betrouwbaar laten uitvoeren van saaie, herhaaldelijke taken in complexe, op mensen ingerichte omgevingen is misschien niet glamoureus, maar het is wel het onzichtbare werk dat de hele robotica-industrie daadwerkelijk vooruit helpt.
