Boston Dynamics, Inc.’s Spot, de inmiddels iconische robothond die we vooral kennen van complexe industriële inspecties, krijgt een flinke upgrade. En nee, het gaat niet om een nieuw trucje, maar om een serieus pakket aan zintuigen en een nieuwe bijbaan als beveiliger. Met de onthulling van de Spot Cam 2 voorziet het bedrijf zijn behendige viervoeter van een arsenaal aan nieuwe optieken en slimme functies.
De ster van de show is de gloednieuwe 4K pan-tilt-zoom (PTZ) camera met maar liefst 25x optische zoom. Dat is een enorme stap voorwaarts voor inspecties op afstand; elk detail wordt haarscherp in beeld gebracht. Daarnaast beschikt het systeem over een geïntegreerde radiometrische warmtebeeldcamera, een 360°-camera voor een volledig overzicht van de omgeving, en acht felle LED-schijnwerpers om ook in de donkerste hoekjes van een fabriekshal de weg te vinden. Dankzij een extra aansluiting kunnen er ook gespecialiseerde sensoren worden gemonteerd, zoals de high-end akoestische camera’s van Sorama en Fluke Corporation.
Maar de echte “hersens” zitten in de software-update 5.1. Deze introduceert een speciale “security patrol”-modus. Als Spot tijdens zijn vaste ronde een persoon opmerkt op een plek waar die niet hoort, stopt hij direct. Hij zet zijn lichten aan, maakt een volledige set opnames (PTZ, panorama én warmtebeeld) en stuurt direct een melding naar de centrale. Pas daarna vervolgt hij kalm zijn route. Het is minder ‘RoboCop’ en meer een ‘conciërge met een doctoraat in de thermografie’. De update zorgt er ook voor dat missies onderbroken of omgeleid kunnen worden op basis van visuele markers, waardoor Spot volledig autonoom kan terugkeren naar zijn laadstation of zichzelf kan uitschakelen zonder dat er een mens aan te pas komt.
Voor de industrie is vooral de nieuwe akoestische detectie een game-changer. Uitgerust met een compatibele sensor zoals de Fluke SV600 of de Sorama L642, kan Spot nu “akoestische veranderingsdetectie” uitvoeren. De robot slaat het basisgeluid van cruciale machines op en gebruikt een algoritme om sonische afwijkingen te signaleren. Zo worden versleten lagers of lekkages opgespoord nog voordat ze tot een kostbare productiestop leiden.
Waarom is dit belangrijk?
Deze upgrade draait niet om uiterlijk vertoon, maar om het maken van een echt autonoom gereedschap dat geen constante begeleiding meer nodig heeft. Door Spot niet alleen beter te laten kijken, maar hem ook te laten reageren op wat hij ziet en hoort – of dat nu een onbevoegd persoon is of een subtiele verandering in het gezoem van een machine – zet Boston Dynamics een grote stap. Spot groeit hiermee uit van een op afstand bestuurbare gadget naar een proactief platform dat zelfstandig de veiligheid en continuïteit van kritieke infrastructuur bewaakt.
