In een zet die de aandelen van het bedrijf naar stratosferische hoogten katapulteerde, heeft de Japanse gigant in industriële robotica, Fanuc Corporation, een baanbrekende samenwerking met Nvidia aangekondigd. Het doel: een flinke dosis kunstmatige intelligentie injecteren in zijn fabriekautomatiseringssystemen. De focus van dit partnerschap ligt op wat de bedrijven “fysieke AI” noemen, gericht op het creëren van slimmere, adaptievere robots die getraind kunnen worden in virtuele omgevingen en al doende kunnen leren. Dit is niet zomaar een software-update; het is een fundamentele verschuiving om de iconische gele robots te laten zien, redeneren en handelen in de echte wereld zonder de ketenen van rigide voorgeprogrammeerde instructies.
De samenwerking houdt in dat Fanuc Nvidia’s open-source simulatiekaders, zoals het Isaac-platform, zal integreren. Dit stelt fabrikanten in staat om robots te testen en trainen in een ‘digitale tweeling’ van hun fabriek voordat ze op de echte productielijn worden ingezet. Het ultieme doel is om robots te ontwikkelen die spraakopdrachten kunnen interpreteren, bewegende onderdelen kunnen volgen en, laten we eerlijk zijn, veiliger en efficiënter kunnen samenwerken met hun vlezige, soms wat onhandige menselijke collega’s. Hoewel de aankondiging de aandelen van Fanuc met maar liefst 9,4% deed stijgen, blijven specifieke details over welke robotmodellen de AI-hersentransplantatie zullen ondergaan of een vaste lanceringsdatum opvallend afwezig, als een goed bewaard geheim.
Deze stap komt op een moment dat de concurrentie in de industriële robotica-sector flink oploopt, vooral met de geplande overname van ABB’s robotica-eenheid door SoftBank die als een donkere wolk aan de horizon hangt. Fanuc wedt erop dat slimmere, AI-gestuurde automatisering de sleutel is om voorop te blijven. Het bedrijf opent zijn platform door een ROS 2-driver uit te brengen en Python te ondersteunen, waarmee het de toegang tot zijn hardware democratiseert. Dit stelt een breder scala aan ontwikkelaars in staat om applicaties te bouwen voor Fanuc’s enorme geïnstalleerde basis van meer dan één miljoen robots – een ware legermacht.
Waarom is dit belangrijk?
Deze samenwerking is meer dan alleen een zoveelste zakelijke deal; het markeert de onvermijdelijke verschuiving van de maakindustrie van vaste, repetitieve automatisering naar flexibele, intelligente systemen. Door Nvidia’s krachtige simulatie- en AI-tools te integreren, legt Fanuc de basis voor fabrieken die virtueel kunnen worden geconfigureerd en geoptimaliseerd, waardoor de fysieke insteltijd en kosten drastisch worden verlaagd. Voor industrieën die kampen met arbeidstekorten, zoals logistiek, voedsel en automotive, kunnen robots die kunnen leren en zich aanpassen een absolute gamechanger zijn, waardoor de lang beloofde ‘fabriek van de toekomst’ eindelijk van een modewoord verandert in een tastbare realiteit. De robots zijn er klaar voor. Is de mensheid dat ook?
