In een voortdurende zoektocht om je ietwat domme auto net iets slimmer te maken, heeft Comma.ai, Inc. de comma four onthuld: de nieuwste hardware voor het draaien van het openpilot rijhulpsysteem. Het nieuwe apparaat, aangekondigd op 25 november 2025, kost je nog steeds $999, maar voor die prijs krijg je een pakket dat naar verluidt een vijfde van de grootte is van zijn voorganger, de comma 3X. Ondanks de drastische krimp beweert Comma dat het dezelfde rekenkracht en sensoren bevat, gecentreerd rond een Qualcomm Snapdragon 845 MAX-processor. De “MAX”-aanduiding komt van een nieuw, op maat ontworpen koelsysteem, bedoeld om thermische throttling te voorkomen, zodat de chip het zware werk doet, terwijl jij koeltjes achter het stuur zit.
Voor de oningewijden: openpilot is een open-source Level 2 rijhulpsysteem, wat, laten we eerlijk zijn, een beleefde manier is om te zeggen dat het nog geen zelfrijdende auto is. In plaats daarvan verbetert het de bestaande systemen van een voertuig om functies te bieden zoals geavanceerde Adaptive Cruise Control (ACC) en Automated Lane Centering (ALC), waarbij het sturen, remmen en accelereren wordt afgehandeld op meer dan 300 compatibele automodellen. Het systeem maakt gebruik van een camera-gebaseerde bestuurdersmonitoring om ervoor te zorgen dat je nog steeds oplet, vermoedelijk om het systeem zijn magische kunsten te zien vertonen. Een “Experimentele Modus” stelt het systeem zelfs in staat om stopborden en verkeerslichten te herkennen, voor de avontuurlijke forens die wel houdt van een beetje extra spanning op de weg.
De comma four is niet alleen kleiner; het is opnieuw ontworpen voor betere produceerbaarheid en een verfijndere gebruikerservaring. Het apparaat beschikt over een nieuwe gebruikersinterface op een haarscherp 1,9-inch OLED-scherm en wordt gepositioneerd als volwassen consumentenelektronica in plaats van zomaar een ontwikkelkit voor hardcore liefhebbers. Volgens het bedrijf is het apparaat stiller, koeler en eenvoudiger te installeren, wat een duidelijke stap is naar bredere adoptie voor bestuurders die de functies van morgen willen, zonder daarvoor meteen de auto van morgen te hoeven kopen.
Waarom is dit belangrijk?
In een kapitaalintensieve industrie die erom bekend staat miljarden te verbranden aan ‘moonshot’-projecten, is Comma.ai’s iteratieve benadering een les in pragmatische innovatie. In plaats van het spook van volledige autonomie na te jagen, richt het bedrijf zich op het perfectioneren van een nuttig, door de gebruiker te installeren product dat het dagelijkse rijden een stuk minder saai maakt. De comma four vertegenwoordigt een volwassenwording van deze strategie: het verfijnen van de hardware, het verbeteren van de gebruikerservaring en het aantrekkelijker maken van het open-source alternatief voor de propriëtaire systemen van grote autofabrikanten dan ooit tevoren. Het is de Linux van de rijhulpsystemen – een krachtige, door de gemeenschap gedreven optie voor degenen die liever hun auto upgraden dan vervangen.
