In een wereld die steeds specifiekere en capabelere robots eist, heeft Direct Drive Tech besloten dat de eenvoudigste oplossing is om ze gewoon aan elkaar te plakken. Het bedrijf heeft zijn D1 onthuld, gedoopt tot de “werelds eerste volledig modulaire belichaamde intelligentie-robot”, die een innovatieve mogelijkheid genaamd “All-Domain Splicing” introduceert. Hierdoor kunnen individuele D1-eenheden – die eruitzien als behendige platforms op wielen en poten – fysiek combineren tot tweebenige, vierbenige of zelfs grotere configuraties, direct ter plekke. Het is minder een enkele robot en meer een doos met angstaanjagend capabele, zelfassemblerende Legosteentjes.
Dit is niet zomaar een partytruc voor onrustwekkende tech-demo’s; de specificaties zijn ronduit indrukwekkend. Wanneer ze gekoppeld zijn in een vierwielige kruipmodus, kan de D1-zwerm een maximale belasting van 100 kg aan, of 80 kg in staande positie. Het platform beschikt zelf ook over serieuze ‘benen’, met een geteste actieradius van meer dan 25 km (onbeladen) en een werktijd van meer dan vijf uur in zijn standaard dubbele wiel-poot-modus. Dat is genoeg uithoudingsvermogen om een middelgroot kwaadaardig hol te patrouilleren zonder koffiepauze. Direct Drive Tech positioneert de D1 voor toepassingen zoals buiteninspectie en materiaaltransport, waar dit soort on-demand assemblage ongelooflijk efficiënt kan blijken.
Waarom is dit belangrijk?
De D1 vertegenwoordigt een significante filosofische verschuiving van robots met één doel en een vaste morfologie naar dynamische, herconfigureerbare systemen. In plaats van een specifieke robot in te zetten voor een specifieke taak, zou een zwerm D1’s hun fysieke structuur theoretisch kunnen aanpassen aan veranderende uitdagingen – een enkele eenheid voor behendige verkenning, een paar voor stabiel transport, en een grotere assemblage voor zwaar tillen. Deze modulariteit zou de noodzaak voor diverse vloten van gespecialiseerde robots drastisch kunnen verminderen, door een flexibele, hardware-gebaseerde oplossing te bieden voor problemen die tot nu toe voornamelijk via software werden aangepakt. Het is een tastbare stap richting de sciencefictiondroom van werkelijk multifunctionele machines die hun lichaam, en niet alleen hun code, aanpassen aan de taak die voorhanden is.
