In een zet die zo hard “de toekomst is nu, en hij staat klaar om de po van je oma te verschonen” schreeuwt, heeft het op Catalist genoteerde AJJ Medtech Holdings een bindend memorandum van overeenstemming gesloten met het Chinese Hangzhou Huaxi Intelligent Technology. Hun ambitieuze doel? Het ontwikkelen en uitrollen van wat zij de “eerste multifunctionele humanoïde ouderenzorgrobot ter wereld” noemen. Het partnerschap is gericht op het aanpakken van de snel vergrijzende bevolking van Singapore door robots te creëren die niet alleen praktische hulp bieden, maar ook die ongrijpbare “emotionele interactie.”
Volgens een officiële melding van 12 oktober zal de samenwerking Singapore gebruiken als de eerste proeftuin voor klinische proeven en pilotprogramma’s in lokale verpleeghuizen en medische faciliteiten. De bedrijven beweren dat de robot meertalige ondersteuning zal bieden om tegemoet te komen aan de diverse bevolking van Singapore, zal assisteren bij dagelijkse activiteiten en gezondheidsmonitoring zal uitvoeren. En dit is geen gebakken lucht; Huaxi Intelligent’s eerste-generatie model, de HT-XI, heeft naar verluidt al meer dan 1.000 pre-orders binnengesleept, wat suggereert dat iemand, ergens, al klaar is om de zorg voor hun ouders uit te besteden.
Waarom is dit belangrijk?
Deze onderneming gaat minder over een glimmend nieuw speeltje en meer over een sociaal experiment met hoge inzet. Met een kwart van de Singaporezen dat naar verwachting in 2030 ouder dan 65 zal zijn, zal de vraag naar ouderenzorg het aanbod van menselijke zorgverleners ruimschoots overtreffen. Hoewel er al andere robots zijn ingezet in de Singaporese ouderenzorg, zoals de sociale robot Nadine en RoboCoach Xian, vertegenwoordigt dit partnerschap een aanzienlijke stap richting een meer geïntegreerde, humanoïde oplossing. Als AJJ Medtech en Huaxi de immense technische en ethische mijnenvelden kunnen omzeilen om een robot te creëren die de levenskwaliteit écht verbetert—zonder enkel aan te voelen als een dystopische plaatsvervanger—zou het een wereldwijd precedent kunnen scheppen voor hoe landen de demografische uitdagingen van een vergrijzende wereld aangaan.
