In een fascinerende demonstratie van robotische inceptie bouwen KUKA-robots nu hun eigen soortgenoten in China. De fabriek van het Duitse roboticabedrijf in Shunde verlegt de grenzen van automatisering en produceert elke 30 minuten een industriële robot. Maar houd je printplaten vast, want ze streven ernaar om dit op te voeren naar één robot per minuut! Het is als een hightech assemblagelijn op steroïden, of moet ik zeggen, op silicium?
De jaarlijkse productie van 30.000 robots is indrukwekkend, maar wat echt de aandacht trekt is KUKA’s lokalisatiestrategie. Door 80-90% van de onderdelen uit Zuid-China te betrekken, hebben ze de productiekosten met een derde verlaagd en de levertijden teruggebracht van maanden naar weken. Het is alsof ze het geheime recept voor robotefficiëntie hebben ontdekt, en het smaakt naar kosteneffectieve circuits met een bijgerecht van snelle levering.
Deze robotische revolutie draait niet alleen om robots die meer robots maken. Het stimuleert ook de groei in verschillende industrieën, van automotive tot medische toepassingen. Chinese EV-fabrikanten die in het buitenland expanderen en elektronicabedrijven die hun productielijnen upgraden, drijven de vraag aan. Nu China een kwart van KUKA’s jaarlijkse omzet van $4,1 miljard vertegenwoordigt, lijkt het erop dat de robot-bouwende robots hun draai hebben gevonden in het Middenrijk. Wie weet zien we ooit robots die de volgende generatie robots ontwerpen – dat zou pas echt baanbrekend zijn!
