Het is het jaar 2035. Je staat op de werkvloer van een gigantische fabriek waar driehonderd humanoïde robots geruisloos en uiterst efficiënt hun werk doen. Er is alleen één probleem: je hebt ook driehonderd bijbehorende afstandsbedieningen, en je pogingen om daar een gigantisch mechanisch harnas van te bouwen zijn al meerdere keren door HR afgeschoten. De logistieke rompslomp rondom het aansturen van een enorme robotvloot is een van de grootste — zij het minst glamoureuze — obstakels voor onze geautomatiseerde toekomst. Wat als je gewoon kon… denken, en de robots zouden luisteren?
Dit is niet de openingsscène van een nieuwe Netflix-thriller; het is het concrete probleem dat een nieuw open-source project genaamd Kinexus probeert op te lossen. Terwijl de wereld langzaam richting invasieve brein-computerinterfaces (BCI’s) zoals Neuralink beweegt, kiest Kinexus voor een toegankelijkere route. Het systeem gebruikt een niet-invasieve EEG-headset om hersengolven en stemcommando’s te vertalen naar acties voor een leger aan humanoïde robots. Geen hersenoperaties dus, maar een praktische en schaalbare brug tussen het menselijk brein en de robotwereld.
De schaalbaarheidscrisis van robotbesturing
Nu fabrieken en magazijnen steeds vaker inzetten op humanoïde robots, lopen ze tegen een muur aan. Het één-op-één-model waarbij elke operator één robot bestuurt, is simpelweg niet schaalbaar. De huidige methoden vereisen vaak complexe software of onhandige ’teach pendants’ die directe, individuele programmering nodig hebben. Dit creëert een bottleneck die de efficiëntie waarvoor die robots juist zijn aangeschaft, volledig tenietdoet. Een handvol robots aansturen is al ingewikkeld; honderden robots managen is een logistieke nachtmerrie.
Hier wordt het concept van een centraal, intuïtief commandocentrum cruciaal. De industrie snakt naar een ‘control plane’ voor fysieke assets — een manier voor een enkele supervisor om een hele vloot naadloos te dirigeren. Kinexus stelt dat de meest intuïtieve interface degene is waarmee we allemaal zijn geboren: onze grijze massa.
Kinexus: Je brein als het ultieme dashboard
In de kern is Kinexus een dashboard dat fungeert als een real-time tolk tussen jou en je robotleger. Het systeem is ontwikkeld door AI-ontwikkelaar Mourad Ouazmour, geschreven in Python, en bedoeld als het centrale zenuwstelsel voor fabrieksautomatisering. Het visualiseert binnenkomende hersensignalen van een standaard EEG-headset, vertaalt deze naar specifieke commando’s en brengt de hele fabrieksomgeving in kaart voor optimaal situationeel bewustzijn.
De besturing is verrassend direct. Zoals de ontwikkelaar uitlegt, kan een gebruiker zijn rechtervuist ballen om een robot naar rechts te laten draaien, beide vuisten ballen om vooruit te lopen, of zelfs met de tong tikken om van modus te wisselen. Het dashboard brengt dit proces in beeld:
- EEG Live Waveform: Een real-time stroom van de elektrische activiteit in je brein, onderverdeeld in verschillende kanalen.
- Methods Panel: De vertaalmachine waar mentale prikkels (zoals het inbeelden van een gebalde vuist) worden gekoppeld aan acties zoals “MOVE_LEFT” of “MOVE_FORWARD”.
- Factory Floor Map: Een 2D-plattegrond die de locatie van elke humanoïde toont, inclusief hun status en huidige takenpakket.
- Voice Fallback: Voor complexere, autonome taken omzeilt het systeem de directe telepathie. Een gebruiker kan simpelweg zeggen: “pak de doos van de lopende band en zet hem op pallet 2,” waarna de aangewezen robot zelfstandig navigeert en de taak uitvoert.
Sci-fi ambitie ontmoet de open-source realiteit
Hoewel het aansturen van robots via niet-invasieve EEG niet geheel nieuw is, maakt de toepassing ervan — vlootbeheer — Kinexus uniek. Onderzoek naar EEG-besturing richtte zich voorheen vaak op hulpmiddelen voor mensen met een beperking of de besturing van één enkele robot, met nauwkeurigheidscijfers tussen de 70% en 90%. Kinexus wil deze technologie uit het lab trekken en direct op de werkvloer inzetten.
Het feit dat Kinexus als open-source project op GitHub is geplaatst, is misschien wel de belangrijkste eigenschap. Het democratiseert de toegang tot dit geavanceerde besturingsmodel. Het is geen peperduur, gesloten product van een techgigant, maar een toolkit waarmee iedereen kan experimenteren, voortbouwen of integreren met hardware zoals het open-source OpenBCI-platform. Dit nodigt een hele community van ontwikkelaars uit om de typische uitdagingen van EEG — zoals ruis in het signaal en de noodzaak voor persoonlijke kalibratie — gezamenlijk aan te pakken.
Natuurlijk is de weg van een GitHub-repository naar een volledig door gedachten aangestuurde fabriek nog lang. Niet-invasieve EEG heeft een lagere resolutie dan invasieve methoden, en het bereiken van de 99%+ betrouwbaarheid die nodig is voor industriële toepassingen is een monsterklus. Maar Kinexus verkoopt dan ook geen kant-en-klaar eindproduct; het presenteert een gedurfd en krachtig concept. Het schetst een toekomst waarin menselijk toezicht in geautomatiseerde omgevingen minder draait om paniekerig op knoppen drukken en meer om gefocuste, strategische intentie. Voor nu is het vooral een fascinerend kijkje in een toekomst waarin het managen van honderden robots niet moeilijker is dan een vluchtige gedachte.
