In de nagelnieuwe, vaak tergend trage mars van de vooruitgang, is de belofte van een huishoudelijke robotbutler altijd een hardnekkige sciencefictionillusie gebleven. Tot nu. Het Noorse robotbedrijf 1X Technologies, gewapend met een oorlogskas van geldschieters als OpenAI, heeft zojuist het gaspedaal diep ingedrukt. Ze hebben de voorverkoop geopend voor Neo, een 168 cm lange humanoïde robot die je klusjes wil doen, grapjes wil vertellen en zich over het algemeen nuttig wil maken in huis. En hij kan van jou zijn voor een schamele aanbetaling van €185, al is de uiteindelijke rekening iets… substantiëler. Denk aan de prijs van een gemiddelde middenklasser, maar dan eentje die je sokken opruimt.
Vergeet die vage tech-demo’s in steriele laboratoria. 1X heeft een gelikte video gedropt waarin Neo een woonkamer opruimt, spullen pakt en op een alarmerend competente manier met een mens interageert. Het is een gewaagde verklaring dat de consumentenhumanoïde niet langer een verre droom is, maar iets wat je daadwerkelijk in je winkelmandje kunt gooien.
Maak kennis met de nieuwe huisgenoot
Dus, wat krijg je precies voor je zuurverdiende centen? Neo is een bipedale androïde, van de grond af ontworpen om “zacht en veilig” te zijn voor thuisomgevingen. Met een lengte van 168 cm en een verrassend licht gewicht van 30 kg is de hardware verpakt in een “vervormbaar 3D-raster” en een machinewasbaar nylon pak. Dit is geen koude, harde Terminator uit cinematografische nachtmerries; hij is ontworpen om benaderbaar, stil (werkend onder 22 dB) en volledig knel-vrij te zijn.
De designfilosofie is glashelder: laat hem opgaan in de omgeving. Neo is bedoeld als een gebruiksartikel, niet als een pronkstuk van industriële dreiging. Hij kan traplopen, knielen en zitten, terwijl hij tot 25 kg kan dragen. Zijn voornaamste taak is het overnemen van het alledaagse — opruimen, organiseren en een lijst met klusjes uitvoeren die je beheert via een mobiele app. Kortom, het is de Roomba die eindelijk de sportschool heeft ontdekt en armen heeft gekregen. Een technologisch meesterwerk, ontworpen om je meest vervelende huishoudelijke taken met robotische precisie uit te voeren.
Het siliciumhart en de peesspieren
Trek de zachte buitenkant eraf, en je stuit op serieus vernuft. Neo’s bewegingen worden aangedreven door peesgestuurde actuatoren, een systeem dat biologische spieren nabootst om vloeiende, veilige en precieze acties te produceren. Dit is een aanzienlijke afwijking van de stijve, koppelrijke versnellingsbakken die je in veel industriële robots vindt, en het is cruciaal voor Neo’s veilige werking rondom kwetsbare zaken — zoals mensen.
Het brein is minstens zo indrukwekkend. De kern wordt gevormd door de “1X NEO Cortex”, een rekenplatform aangedreven door Nvidia’s Jetson Thor system-on-a-chip. Dit geeft Neo tot 2.070 TFLOPS aan AI-verwerkingskracht, die het gebruikt om zijn generalistische AI-model, “Redwood AI”, aan te sturen. Dit, gecombineerd met een ingebouwd Large Language Model, stelt Neo in staat om natuurlijke taal te begrijpen, zijn omgeving waar te nemen via dubbele 8.85MP camera’s, en te leren van zijn interacties. Hij volgt niet zomaar voorgeprogrammeerde routines; hij is ontworpen om te begrijpen, te redeneren en zich aan te passen. Alsof je een kind hebt dat meteen de afwas doet én een doctoraat in kwantumfysica haalt.
Het mens-in-de-lus achterpoortje
Hier komt het slimme, zij het enigszins ongemakkelijke, deel van het plan. Hoewel Neo is gebouwd voor “volledige autonomie”, komt hij niet als een allesweter ter wereld. Voor taken die hij nog niet onder de knie heeft, kunnen eigenaren een “Expert Modus”-sessie inplannen. Dit stelt een menselijke operator van 1X, fysiek gevestigd in de VS, in staat om de robot op afstand te besturen om een taak te voltooien.
“Voor elke klus die hij niet kent, kun je een 1X Expert inplannen om hem te begeleiden, waardoor NEO leert terwijl het werk gedaan wordt.”
Dit is zowel een briljante trainingsstrategie als een pragmatische erkenning dat ware algemene autonomie nog steeds aan de horizon danst. De robot leert door een mens zijn werk te laten doen — een bedrijfsmodel dat pijnlijk bekend aanvoelt, alsof je je stagiair het zware werk laat doen, maar dan zonder de koffie halen. 1X verzekert gebruikers dat ze volledige controle hebben over deze sessies, en de “Emotieve Oorringen” van de robot zullen van kleur veranderen om aan te geven wanneer een operator actief is. Zo weet je precies wanneer je robot eigenlijk een mens in een kantoor in Californië is.
De prijs van de vooruitgang
Nu, voor het getal dat de early adopters scheidt van de enkel nieuwsgierigen. 1X biedt twee wegen naar eigendom:
- Early Access Eigendom: Een eenmalige betaling van €18.500, inclusief 3 jaar garantie en premium ondersteuning.
- Maandelijks Abonnement: Een smakelijker (maar eeuwig leeglopend) €460/maand.
Leveringen staan gepland om te beginnen in de VS in 2026. Deze prijsstelling plaatst Neo in het territorium van een high-end luxegoed of een aanzienlijke bedrijfsuitgave. Terwijl concurrenten zoals Tesla en Figure AI zich eerst richten op industriële en commerciële toepassingen, waagt 1X een directe, gewaagde sprong naar de consumentenmarkt. Ze wedden erop dat er genoeg mensen zijn die bereid zijn een premium te betalen om vandaag al in de toekomst te leven. En eerlijk is eerlijk, wie wil er nou niet een robot die de vaatwasser uitruimt én een slechte grap vertelt?
Uiteindelijk vertegenwoordigt Neo een fascinerend keerpunt. Het is een immens geavanceerd stuk hardware, ondersteund door serieuze AI, dat wordt verkocht als een huishoudelijk apparaat. Het is waarschijnlijk niet voor jou, of mij, of iemand met een normaal budget. Maar het is een krachtige intentieverklaring. Het tijdperk van de huiselijke humanoïde is officieel begonnen — niet met een knal, maar met een klik op de pre-orderpagina en een volledig terugbetaalbare aanbetaling. De toekomst is gearriveerd, en hij heeft een prijskaartje, maar hey, wie wil er nou niet een robot die de vaatwasser uitruimt én een slechte grap vertelt?
