La State Grid Corporation of China ha appena messo sul piatto un miliardo di dollari (6,8 miliardi di RMB) per arruolare una forza lavoro che non conosce pause caffè né vertigini: un esercito di 8.500 robot dotati di AI incarnata (embodied AI). Non parliamo di semplici automi che passano lo straccio, ma di un’offensiva statale senza precedenti per automatizzare la mastodontica rete elettrica cinese, passando dalla manutenzione guidata dall’uomo a operazioni quasi totalmente autonome. Il piano di acquisti per il solo 2026 segna una trasformazione industriale epocale, sostituendo l’acciaio alla carne e alle ossa laddove il rischio è più alto.
La lista della spesa include un vero e proprio bestiario robotico progettato per oltre 600 task specifici. I protagonisti assoluti sono i 500 robot umanoidi destinati ai lavori più sporchi e pericolosi, come la manutenzione “sotto tensione” sulle linee ad altissima tensione. Questi operai bipedali si mangiano una fetta del budget pari a 370 milioni di dollari (2,5 miliardi di RMB). Al loro fianco vedremo 5.000 quadrupedi da ispezione e 3.000 robot su ruote a doppio braccio, pronti a creare una rete di manutenzione collaborativa. L’elenco dei potenziali fornitori è il gotha della robotica cinese: Unitree, AGIBOT, DeepRobotics, UBTECH e Fourier Intelligence.
Perché è un punto di svolta?
State Grid non sta facendo shopping per amore della fantascienza. La logica economica è di un’efficienza brutale: l’azienda stima che ogni robot farà risparmiare tra i 70.000 e i 110.000 dollari all’anno in costi del lavoro, garantendo un rientro dell’investimento in appena 2-3 anni. Ma il dato più critico è legato alla sicurezza: il piano punta a ridurre l’esposizione umana ai compiti ad alto rischio di oltre il 90% e a tagliare gli incidenti sul lavoro dell'80%.
La tabella di marcia è a dir poco aggressiva: l’AI incarnata dovrà coprire il 30% delle aree chiave della rete entro il 2026, l'80% degli scenari ad alto rischio entro il 2027, per arrivare a operazioni totalmente autonome entro il 2030. Non siamo di fronte a un programma pilota, ma a una rivoluzione industriale in piena regola. Schierando robot su questa scala, State Grid sta trasformando la più grande utility del mondo in un gigantesco laboratorio a cielo aperto per l’intelligenza artificiale, accelerando un’innovazione che finirà per travolgere l’intero settore. Quello che oggi inizia con la rete elettrica, domani potrebbe essere replicato in ogni altro comparto delle infrastrutture globali.
