Tesla, Inc. sfoggia le nuove mani per il suo robot umanoide Optimus Gen 3, e queste rappresentano un balzo in avanti discreto ma sostanziale nella destrezza. Ogni mano vanta ora 22 gradi di libertà (DoF), un aggiornamento titanico rispetto ai precedenti 11 DoF della versione precedente e pericolosamente vicine ai 27 DoF di una mano umana. Equipaggiate con sensori tattili che, a quanto si dice, sono quattro volte più sensibili della scorsa iterazione, queste mani stanno già lavorando a pieno regime nella fabbrica Tesla di Fremont, assemblaggio celle della batteria e maneggiando cablaggi delicati con una precisione quasi inquietante. L’obiettivo? Una mano che sia un prodigio di durabilità per milioni di cicli, ma abbastanza economica per la produzione di massa.
Naturalmente, trattandosi di un progetto di Elon Musk, l’ambizione non si ferma alla creazione di un operaio di fabbrica migliore. In una recente dichiarazione, Musk ha sentenziato: “Optimus sarà la sonda di Von Neumann.” Per chi non mastica pane e astrofisica, è un riferimento all’ipotetica navicella spaziale auto-replicante del fisico John von Neumann, progettata per esplorare la galassia estraendo risorse e costruendo copie di sé stessa in modo esponenziale. È una classica mossa alla Musk: rivelare un aggiornamento hardware impressionante ma incrementale, per poi, con la nonchalance di chi ordina un caffè, rivelare che è solo un trampolino di lancio per colonizzare l’universo.
Mentre oggi Optimus impara a piegare i panni, la tabella di marcia di Musk prevede miliardi di questi bot che prima automatizzeranno il lavoro sulla Terra, per poi essere inviati su Marte e nella fascia degli asteroidi per costruire l’infrastruttura di una civiltà extraterrestre. Le mani sono un pezzo cruciale di questo puzzle cosmico. Un robot che può costruire un altro robot – dall’estrazione del minerale al fissaggio dell’ultima vite – è il precursore terrestre di una macchina in grado di fare lo stesso su una luna lontana. Un piano talmente audace da sfiorare la fantascienza, eppure l’ingegneria si sta realizzando sotto gli occhi di tutti.
Perché è importante?
Questo sviluppo è più di un semplice aggiornamento hardware; segnala un’ambizione fondamentale di spostare la robotica dall’automazione a compito singolo al lavoro universale e auto-replicante. La destrezza delle mani Gen 3 è un passo cruciale verso la creazione di un “costruttore universale”—una macchina che può costruire qualsiasi cosa, inclusa sé stessa. Se Tesla riuscirà a risolvere l’immensa sfida di creare un umanoide davvero multiuso e auto-replicante, non si limiterebbe a dominare la catena di montaggio; creerebbe le fondamenta per una base industriale scalabile e extraterrestre, trasformando di fatto un concetto da fantascienza in una missione aziendale a lungo termine.
