Dopo anni passati a navigare le griglie comparativamente prevedibili delle città americane, Waymo sta finalmente alzando l’asticella, puntando dritto su Londra. L’unità di veicoli autonomi di Alphabet ha annunciato ufficialmente la sua espansione nel Regno Unito, segnando la sua prima incursione nel mercato europeo. I veicoli completamente elettrici Jaguar I-PACE dell’azienda sono già in viaggio per iniziare l’arduo processo di mappatura delle strade notoriamente complesse e millenarie della città, inizialmente con autisti umani di sicurezza al volante.
Non sognatevi ancora di fermare un taxi senza conducente per il rientro dal pub. Waymo punta a un lancio nel 2026 per il suo servizio pubblico completamente autonomo, in attesa delle approvazioni normative dalle autorità del Regno Unito. La fase iniziale si concentrerà sulla raccolta dati in un’area di 100 miglia quadrate della città. Questa mossa pone Waymo in una corsa diretta con concorrenti come Uber, che ha stretto una partnership con la società di intelligenza artificiale locale Wayve, puntando anch’essa a un lancio nel Regno Unito nel 2026. Waymo collaborerà con il partner per la flotta Moove per gestire le sue operazioni a Londra.
Perché tutto questo conta?
L’impresa londinese di Waymo è una prova del nove significativa per l’intera industria dei veicoli autonomi. Il successo in una città famosa per le sue rotonde da capogiro, le corsie anguste e un traffico che definirei “creativo” sarebbe una consacrazione epocale per la sua tecnologia. L’espansione coincide con la spinta del Regno Unito a diventare un polo per lo sviluppo di veicoli autonomi, supportata dal recente Automated Vehicles Act. Questa nuova cornice legale mira a portare veicoli a guida autonoma sulle strade britanniche entro il 2026, creando un percorso normativo chiaro che probabilmente ha attratto Waymo. Per i londinesi, promette un futuro con strade potenzialmente più sicure, poiché Waymo sostiene che i suoi veicoli sono coinvolti in molti meno incidenti che causano lesioni rispetto agli autisti umani. Per il resto d’Europa, è un segnale che l’invasione dei robotaxi non è più un’esclusiva americana.
