Nel grande palcoscenico della rivoluzione tecnologica, poche rivalità sono così avvincenti – o così determinanti – quanto la crescente guerra fredda tra Tesla e XPeng. Quella che era iniziata come una scaramuccia nel mercato dei veicoli elettrici è ora esplosa in una battaglia su più fronti per il futuro della mobilità, dell’automazione e dell’intelligenza artificiale. Elon Musk propone grandi visioni di denaro infinito e eserciti di robot, mentre XPeng risponde con androidi inquietantemente realistici e una produzione di massa imminente. Non stiamo solo assistendo a una partita a scacchi aziendale; stiamo vivendo una corsa ad alto rischio per definire la prossima era della robotica. Quindi, preparate i popcorn, perché le scintille stanno per volare.
La sfida degli umanoidi
L’ultima schermaglia è iniziata all’Assemblea degli Azionisti di Tesla del 2025, dove Elon Musk, fresco di un pacchetto retributivo che potrebbe finanziare una piccola nazione, si è dilungato in elogi poetici sul prossimo Optimus V3. Come dettagliato nella nostra copertura di Translation not available (it) , Musk immagina un futuro popolato da miliardi dei suoi robot umanoidi, puntando a un costo di produzione di soli 20.000 $ per unità. Ha persino anticipato che la mano del V3 sarà “un livello oltre” quella già agile del V2.
Per non essere da meno, XPeng ha sganciato una bomba tutta sua. L’azienda ha presentato il suo umanoide di prossima generazione, soprannominato IRON, con un’andatura così fluida e umana da scatenare una diffusa incredulità online. La speculazione è diventata così intensa che il CEO di XPeng, He Xiaopeng, ha dovuto rilasciare video che mostravano i meccanismi interni del robot – e ha persino fatto tagliare la copertura della sua gamba sul palco dal personale – solo per dimostrare che non si trattava di una persona in costume. In diretta contrapposizione alle ambiziose tempistiche di Musk, XPeng ha annunciato di essere sulla buona strada per la produzione di massa dei suoi umanoidi entro il 2026.
Non si tratta solo di demo impressionanti. IRON di XPeng è una piattaforma sofisticata che vanta una struttura bionica “osso-muscolo-pelle”, 200 gradi di libertà e un potente “cervello” AI che gira sui chip Turing proprietari dell’azienda. Mentre Musk vende una visione, XPeng sta mostrando quella che afferma essere una realtà pronta per la produzione, una mossa chiaramente progettata per posizionarsi come il contendente più concreto, e forse più imminente, nella corsa agli umanoidi.
Una battaglia su tutti i fronti: strade, cieli e silicio
La rivalità si estende ben oltre i robot bipedi. Entrambe le aziende competono ora apertamente nei settori dei veicoli autonomi e persino della mobilità aerea urbana. Poco dopo che Musk aveva anticipato l’idea di un Translation not available (it) , XPeng ha ricordato al mondo che la sua affiliata per le auto volanti, HT Aero, sviluppa da anni veicoli volanti omologati per la strada, con piani per un modello “Land Carrier” prodotto in massa nel 2026.
Tornando con i piedi per terra, la guerra dei robotaxi si sta scaldando. In una risposta a malapena velata alle ambizioni autonome di Tesla, XPeng ha rilasciato un nuovo video che mostra i progressi del suo Robotaxi. L’azienda ha annunciato piani per lanciare tre distinti modelli di robotaxi prodotti in massa nel 2026, costruiti da zero per il funzionamento senza conducente. Questi veicoli saranno alimentati da quattro chip AI Turing di XPeng, offrendo una massiccia potenza di calcolo di 3.000 TOPS, e non si affideranno a mappe ad alta definizione – una significativa divergenza strategica da molti concorrenti.
Questo conflitto multi-dominio – dai lavoratori umanoidi in fabbrica ai taxi autonomi e alle auto volanti – rivela la vera portata delle ambizioni di entrambe le aziende. Non sono più solo produttori di auto; si stanno posizionando come aziende di “intelligenza incarnata globale”, come la definisce il CEO di XPeng. La battaglia non è più solo per la quota di mercato, ma per definire l’intero ecosistema della futura mobilità intelligente.
Il vero vincitore è… la robotica
Mentre le pose aziendali e gli annunci a duello fanno ottimi titoli, il vero beneficiario di questa rivalità in escalation è il campo della robotica stessa. L’intensa competizione sta costringendo sia Tesla che XPeng ad accelerare la ricerca e sviluppo, a spingere i confini dell’AI e della meccatronica e, cosa più importante, a tracciare percorsi concreti verso la produzione di massa. Per anni, il robot umanoide è stato un sogno allettante ma distante, confinato nei laboratori di ricerca e in demo attentamente messe in scena. Ora, due delle aziende tecnologiche più ambiziose del mondo stanno fissando date precise per il suo arrivo.
Che si faccia il tifo per la grande visione top-down di Musk o per l’assalto aggressivo e multi-direzionale di XPeng al mercato, una cosa è chiara: la pressione è alta. Questa rivalità sta comprimendo le tempistiche di sviluppo e forzando un livello di investimento che senza dubbio si riverserà nell’industria robotica più ampia. La corsa per costruire il primo vero robot general-purpose è iniziata, e per quelli di noi che osservano dalle linee laterali, è lo spettacolo più entusiasmante della tecnologia. Il futuro sta arrivando più velocemente di quanto pensassimo, e si sta forgiando nel crogiolo di questa epica faida tecnologica.
