Tesla, Inc. a enfin gravé dans le marbre la date de ses ambitions en matière de robots humanoïdes. Prenant la parole lors de la Conférence mondiale sur l’économie numérique 2026 à Pékin, Grace Tao, vice-présidente de l’entreprise, a annoncé que le Tesla Optimus entrerait en production de masse à grande échelle d’ici la fin de 2026. Loin d’un simple programme pilote, l’entreprise ciblerait à terme une capacité de production annuelle d’un million d’unités, un objectif à faire pâlir les plus optimistes.
Cette annonce vient ajouter une bonne dose de – disons-le – « ambition programmée » à la vision grandiose d’Elon Musk, le PDG, pour un avenir propulsé par les robots. Le discours de Grace Tao confirme que le coup d’envoi de cette fabrication aura lieu dans l’usine de Fremont, en Californie, déjà bien à l’étroit pour ses activités actuelles. Comment Tesla compte caser une chaîne de production pour un million de robots bipèdes dans une usine qui tourne déjà à plein régime pour ses véhicules, reste une énigme logistique que seul un maître du production hell pourrait dénouer. L’entreprise a d’ailleurs multiplié les démonstrations de prototypes d’Optimus de plus en plus performants, qui, fort heureusement, ont évolué du simple humain en combinaison de spandex à des robots capables de trier des objets et d’effectuer des tâches délicates en usine.
Pourquoi est-ce si important ?
C’est sans doute l’engagement le plus concret de Tesla envers un produit non-automobile qui pourrait, selon les propres mots de Musk, devenir à terme « plus significatif que l’activité automobile ». Si Tesla parvient ne serait-ce qu’à approcher ses objectifs de production et à atteindre le prix, souvent répété par Musk, de moins de 20 000 dollars, cela torpillerait radicalement tous les autres robots humanoïdes du marché. Cette démarche ne vise pas seulement à automatiser les propres usines de Tesla ; c’est un coup de maître pour créer une main-d’œuvre à usage général. Bien sûr, nous parlons de Tesla, où les échéances sont souvent plus des suggestions que des impératifs incompressibles. Mais fixer une date et un objectif de production transforme Optimus d’un projet de R&D tape-à-l’œil en un produit avec un compte de résultats qui lui colle aux basques. La révolution robotique ne sera pas télévisée ; elle sera produite en masse à Fremont, semble-t-il.