Pour la coquette somme de 7 999 $, vous pouvez désormais déléguer la corvée la plus ingrate du foyer — le pliage du linge — à une machine. La startup de San Francisco Weave Robotics vient de lancer les livraisons de son premier produit commercial, l’Isaac 0, un robot stationnaire qui promet de transformer votre pile de vêtements en piles parfaitement ordonnées. Seul bémol : il y a un petit astérisque de taille humaine, car l’autonomie n’est pas encore totale.
L’Isaac 0 est capable de traiter une machine complète en 30 à 90 minutes, s’occupant aussi bien des t-shirts et des sweats à capuche que des pantalons et des serviettes. En revanche, il jette l’éponge face aux grandes couvertures, aux draps ou aux vêtements restés à l’envers. Le véritable secret de fabrication réside dans un mélange hybride d’IA et d’intervention humaine. Dès que le robot s’emmêle les pinceaux, un téléopérateur humain prend le contrôle à distance pour une « correction de 5 à 10 secondes » avant de rendre les commandes à l’intelligence artificielle. Weave Robotics assure que le système s’améliorera via des mises à jour hebdomadaires, réduisant progressivement cette dépendance aux “anges gardiens” distants.
Pour l’instant, le robot est réservé exclusivement aux résidents de la baie de San Francisco. Ce tarif premium inclut une garantie de deux ans et une livraison prioritaire. Pour ceux qui hésiteraient à sortir le carnet de chèques pour un investissement initial aussi lourd, une formule d’abonnement est également proposée à 450 $ par mois.
Pourquoi est-ce important ?
L’Isaac 0 offre un aperçu fascinant — bien que son prix fasse piquer les yeux — de la réalité pragmatique de la robotique domestique actuelle. Plutôt que d’attendre une solution parfaite et 100 % autonome qui n’arrivera peut-être pas avant des années, Weave Robotics fait le pari que les early adopters sont prêts à payer le prix fort pour un système « presque » automatisé dès aujourd’hui. Cette approche dite « human-in-the-loop » (l’humain dans la boucle) est un contournement ingénieux de l’un des problèmes les plus complexes de la robotique : la manipulation d’objets mous et imprévisibles comme le textile. C’est un aveu de faiblesse technologique assumé, mais qui répond à un désir universel : éradiquer les corvées ménagères. Reste à savoir si, en dehors de la Silicon Valley, quelqu’un est prêt à débourser le prix d’une voiture d’occasion pour s’éviter de plier ses sous-vêtements. C’est là toute la question à 8 000 $.
