Pour s’imposer comme le système nerveux central de la prochaine génération de machines, Google vient de dégainer son nouvel atout : le Google DeepMind Robotics Accelerator. Ce programme intensif de trois mois a un objectif clair : séduire les jeunes pousses de la robotique à grand coup de mentorat, d’expertises techniques de pointe et d’un argument de poids : jusqu’à 350 000 $ de crédits Google Cloud. L’initiative vise spécifiquement les entreprises développant des « agents physiques » dans des secteurs stratégiques comme l’industrie, la santé ou la navigation autonome.
Garanti sans prise de participation (equity-free), ce programme promet aux startups un accès direct au gotha de l’IA chez Google et, plus crucial encore, à ses Gemini Robotics Models. On ne parle pas ici d’un simple accompagnement superficiel, mais d’un véritable « partenariat de projet technique ». L’idée est d’aider les startups à passer du prototype à la production de masse en s’appuyant sur la colossale infrastructure IA de Google. Le programme sélectionnera une cohorte de 10 à 15 pépites pour un cycle hybride de 12 à 15 semaines, mêlant formations numériques et ateliers pratiques.
Pourquoi est-ce une étape cruciale ?
Soyons lucides : il ne s’agit pas de philanthropie d’entreprise. En offrant des montagnes de crédits cloud et un accès privilégié à ses modèles d’IA les plus sophistiqués, Google joue une partie d’échecs sur le long terme. La stratégie consiste à verrouiller l’écosystème dès la genèse : si les startups les plus prometteuses bâtissent leurs fondations technologiques sur les outils de Google, elles y resteront. C’est la création d’un « fossé » (moat) stratégique imparable. En faisant de Google Cloud et de Gemini le cerveau par défaut de la future vague de robots commerciaux, le géant de Mountain View s’assure que, lorsque le marché de la robotique explosera enfin, une part massive du secteur tournera sous son contrôle. C’est une manœuvre classique de la Big Tech : fertiliser un terrain pour mieux en posséder les récoltes.
