Dans le domaine de plus en plus peuplé des choses qui, un jour, pourraient vous faire tomber une boîte sur le pied, Kawasaki Heavy Industries, Inc. a dévoilé la 9e génération de son robot humanoïde Kaleido. Présentée lors de la récente Exposition Internationale du Robot (iREX), la démonstration a mis ce bipède à l’épreuve dans des scénarios allant des tâches ménagères les plus banales à l’environnement nettement plus stressant d’une zone de catastrophe simulée. La présentation a montré Kaleido déplaçant des étagères tombées, éteignant des incendies et sauvant un chat factice – et bien sûr, il l’a fait.
Kawasaki, une entreprise forte d’un demi-siècle d’expérience dans les bras industriels, développe sa plateforme humanoïde depuis 2015. Cette dernière itération, baptisée Kaleido 9, mise sur la robustesse et l’utilité concrète plutôt que sur les acrobaties tape-à-l’œil. Lors de la démonstration, le robot a navigué sur des escaliers et des terrains accidentés avant de s’attaquer à ses tâches principales : déplacer une étagère de 30 kg et effectuer des opérations de sauvetage. L’objectif, selon Kawasaki, est de créer une machine capable d’utiliser les mêmes outils et de se mouvoir dans les mêmes espaces que les humains, en particulier dans les environnements dangereux.
Si ses mouvements sont encore mieux décrits comme “délibérés”, la plateforme Kaleido représente le pari à long terme d’un acteur industriel sérieux sur les humanoïdes. Le robot peut être opéré de manière autonome ou via télécommande par un pilote humain, offrant une approche flexible pour les situations complexes. Contrairement à certains de ses concurrents aux penchants parkouristes, la trajectoire de développement de Kaleido semble moins préoccupée par les vidéos virales et davantage axée sur le travail de fond de la logistique, de l’aide aux personnes âgées et de la réponse aux urgences.
Pourquoi est-ce important ?
Le lancement du Kaleido de 9e génération marque une progression constante et de qualité industrielle vers des robots humanoïdes pratiques. Tandis que d’autres entreprises courent après l’agilité, Kawasaki s’appuie sur sa profonde expérience dans l’industrie lourde pour construire une plateforme robuste et fiable, conçue pour les emplois dangereux ou manquant de main-d’œuvre. Son double objectif, l’aide domestique et les secours en cas de catastrophe, suggère un avenir polyvalent où les humanoïdes ne sont pas qu’une nouveauté, mais un élément crucial de l’infrastructure, sauvant calmement des chats des flammes un jour et, qui sait, pliant votre linge le lendemain.
