Dans le monde vaste et onéreux des robots quadrupèdes, les choix se résumaient souvent à une équation simple : « trop cher pour mon portefeuille » ou « ça ne vaut pas mieux qu’un Tamagotchi géant ». La société chinoise de robotique DOBOT s’apprête à créer une brèche dans ce marché avec son nouveau Rover X1, un « agent intelligent domestique » qui affiche un prix étonnamment raisonnable de 7 499 Yuans chinois, soit environ 1 050 $ US. L’entreprise parie qu’une combinaison d’accessibilité et d’utilité concrète pourra enfin sortir le chien robot du laboratoire pour l’installer dans nos salons.
Le Rover X1 n’est pas juste un énième animal de compagnie télécommandé. DOBOT affirme qu’il s’agit d’un « agent intelligent » reposant sur trois piliers : un système de double vision pour un suivi omnidirectionnel, une structure hybride roue-patte tout-terrain capable de s’adapter à diverses surfaces, et une capacité de charge intelligente. L’idée est qu’il puisse vous suivre à la trace, transporter votre équipement et agir comme photographe mobile ou patrouille de sécurité. Bien que les spécifications techniques détaillées soient encore tenues secrètes, la plateforme ouverte est conçue pour prendre en charge tout, de l’éducation au codage à la fonction de compagnon d’extérieur, suggérant un départ bienvenu des gadgets à écosystème fermé.
Pourquoi est-ce si important ?
Le marché de la robotique grand public est jonché des carcasses de produits surmédiatisés et sous-performants. L’importance du Rover X1 réside dans son prix ultra-compétitif, associé à un ensemble de fonctionnalités qui visent une utilité réelle. Si DOBOT parvient à tenir ses promesses d’un compagnon tout-terrain, porteur d’équipement et suiveur intelligent, le tout pour le prix d’un smartphone haut de gamme, cela pourrait marquer un grand pas vers l’ère tant attendue des robots domestiques pratiques et grand public. C’est une tentative audacieuse de créer une nouvelle catégorie, à mi-chemin entre les bêtes de somme industrielles et les animaux de compagnie électroniques, et toute l’industrie aura les yeux rivés sur DOBOT pour voir si elle parvient à réussir son coup de maître.
