La course à l’intégration d’un robot humanoïde dans chaque foyer vient de trouver un nouveau concurrent sérieux, et étonnamment abordable. La startup pékinoise Noetix Robotics a dévoilé Bumi, un humanoïde de 94 cm de haut affiché à seulement 9 998 ¥ (environ 1 400 $). C’est le premier humanoïde haute performance en Chine à franchir la barrière psychologiquement importante des 10 000 ¥, signe d’un potentiel basculement des projets de laboratoire coûteux vers l’électronique grand public authentique.
Mais ne vous y trompez pas : ce prix mini ne fait pas de lui un simple jouet glorifié. Ce Bumi de 12 kg embarque une batterie 48V offrant une autonomie d’une à deux heures et peut marcher, courir et, bien sûr, danser (parce que quel robot humanoïde ne danse pas, hein ?). Noetix destine ce robot à l’éducation et à la compagnie, l’équipant d’une interaction vocale et d’une interface de programmation par glisser-déposer pour les enfants. Bien que les détails sur son matériel IA spécifique soient rares, les autres modèles de la société ont utilisé des plateformes NVIDIA Jetson, et Bumi intègre une caméra pour la détection d’objets et de visages. Il semble suffisamment capable pour les tâches ménagères de base et pour divertir (ou terroriser, c’est selon) les enfants.
Pourquoi est-ce important ?
L’importance de Bumi ne réside pas dans sa puissance brute ou ses capacités de parkour, mais dans son prix. En tombant à un coût de smartphone, Noetix Robotics fait un pari audacieux pour démocratiser la robotique humanoïde, du moins sur le marché chinois. Cette initiative pourrait considérablement accélérer son adoption dans les écoles, les foyers et les laboratoires de recherche qui étaient auparavant exclus en raison du coût. Bien que les marges bénéficiaires sur un humanoïde à 1 400 $ soient probablement minces comme du papier à cigarette, voire inexistantes, l’objectif est clairement la pénétration du marché. Bumi représente un pari calculé : introduire des robots dans les foyers dès maintenant permettra de construire un écosystème qui rapportera plus tard, transformant un rêve futuriste en une réalité de marché de masse.
