Dans le grand théâtre de la disruption technologique, rares sont les rivalités aussi divertissantes – ou aussi lourdes de conséquences – que la guerre froide qui s’intensifie entre Tesla et XPeng. Ce qui a commencé comme une simple escarmouche sur le marché des véhicules électriques a maintenant explosé en une bataille sur plusieurs fronts pour l’avenir de la mobilité, de l’automatisation et de l’intelligence artificielle. Elon Musk nous vend ses visions grandioses d’argent infini et d’armées de robots, tandis qu’XPeng réplique avec des androïdes d’un réalisme troublant et une production de masse imminente. Nous n’assistons pas seulement à une partie d’échecs corporative ; nous sommes témoins d’une course à enjeux élevés pour définir la prochaine ère de la robotique. Alors, préparez votre popcorn, car les étincelles commencent à voler.
Le face-à-face humanoïde
Le dernier échange de tirs a eu lieu lors de l’Assemblée générale des actionnaires de Tesla en 2025, où Elon Musk, fraîchement sorti d’un accord de rémunération qui pourrait financer un petit pays, s’est épanché poétiquement sur le futur Optimus V3. Comme détaillé dans notre couverture de Translation not available (fr) , Musk imagine un avenir peuplé de milliards de ses robots humanoïdes, visant un coût de production de seulement 20 000 $ par unité. Il a même taquiné que la main du V3 serait “un tout autre niveau” au-delà de la V2 déjà si habile.
Pour ne pas être en reste, XPeng a lâché sa propre bombe. L’entreprise a présenté son androïde de nouvelle génération, baptisé IRON, avec une démarche si fluide et humaine qu’elle a déclenché une incrédulité généralisée en ligne. La spéculation est devenue si intense que He Xiaopeng, PDG d’XPeng, a dû publier des vidéos montrant les mécanismes internes du robot – et a même fait ouvrir la jambe du robot sur scène par son personnel – juste pour prouver que ce n’était pas une personne dans un costume. En réponse directe aux calendriers ambitieux de Musk, XPeng a annoncé être en bonne voie pour la production de masse de ses humanoïdes d’ici 2026.
Il ne s’agit pas seulement de démos impressionnantes. L’IRON d’XPeng est une plateforme sophistiquée dotée d’une structure bionique “os–muscle–peau”, de 200 degrés de liberté et d’un puissant “cerveau” d’IA fonctionnant sur les puces Turing propriétaires de l’entreprise. Alors que Musk vend une vision, XPeng présente ce qu’il prétend être une réalité prête à la production, une manœuvre clairement conçue pour se positionner comme l’acteur le plus terre-à-terre, et peut-être le plus imminent, dans la course aux humanoïdes.
Une bataille sur tous les fronts : routes, cieux et silicium
La rivalité s’étend bien au-delà des robots bipèdes. Les deux entreprises se concurrencent désormais ouvertement dans les domaines des véhicules autonomes et même de la mobilité aérienne urbaine. Peu après que Musk ait taquiné l’idée d’une Translation not available (fr) , XPeng a rappelé au monde que sa filiale de voitures volantes, HT Aero, développe des véhicules volants capables de rouler depuis des années, avec des plans pour un modèle “Land Carrier” produit en série en 2026.
De retour sur terre, la guerre des robotaxis s’intensifie. En réponse à peine voilée aux propres ambitions autonomes de Tesla, XPeng a publié une nouvelle vidéo présentant ses progrès en matière de Robotaxi. L’entreprise a annoncé son intention de lancer trois modèles de robotaxis distincts, produits en série, en 2026, conçus dès le départ pour une opération sans conducteur. Ces véhicules seront alimentés par quatre des puces IA Turing d’XPeng, offrant une puissance de calcul massive de 3 000 TOPS, et ne s’appuieront pas sur des cartes haute définition – une divergence stratégique significative par rapport à de nombreux concurrents.
Ce conflit multi-domaines – des ouvriers humanoïdes aux taxis autonomes et aux voitures volantes – révèle la véritable portée des ambitions des deux entreprises. Elles ne sont plus de simples constructeurs automobiles ; elles se positionnent comme des entreprises d’“intelligence incarnée globale”, comme le dit le PDG d’XPeng. La bataille n’est plus seulement pour la part de marché, mais pour définir l’ensemble de l’écosystème de la mobilité intelligente future.
Le vrai gagnant est… la robotique
Si les postures corporatives et les annonces en duel font les gros titres, le véritable bénéficiaire de cette rivalité croissante est le domaine de la robotique lui-même. La concurrence intense force Tesla et XPeng à accélérer la R&D, à repousser les limites de l’IA et de la mécatronique, et, surtout, à tracer des voies concrètes vers la production de masse. Pendant des années, le robot humanoïde a été un rêve alléchant mais lointain, confiné aux laboratoires de recherche et aux démos soigneusement mises en scène. Maintenant, deux des entreprises technologiques les plus ambitieuses du monde fixent des dates fermes pour son arrivée.
Que vous souteniez la vision grandiose et descendante de Musk ou l’assaut agressif et multi-facettes de XPeng sur le marché, une chose est claire : la pression est à son comble. Cette rivalité compresse les délais de développement et force un niveau d’investissement qui, sans aucun doute, se répercutera sur l’ensemble de l’industrie robotique. La course pour construire le premier véritable robot polyvalent est lancée, et pour ceux d’entre nous qui observent depuis les coulisses, c’est le spectacle le plus excitant de la tech. L’avenir arrive plus vite que nous ne le pensions, et il est forgé dans le creuset de cette querelle technologique épique.
