Quand le contrôle mental quitte la science-fiction : Bradford Smith communique par la pensée
Vous vous souvenez quand on plaisantait sur le contrôle mental comme étant de la science-fiction ? Eh bien, Bradford Smith est là pour vous faire ravaler ces mots—littéralement par la pensée.
Actualité cybernétique : Bradford Smith a perdu sa capacité à bouger et à parler à cause de la SLA.
Aujourd’hui ? Il possède une puce Neuralink qui lui permet de transformer ses pensées en texte.
Grok intervient pour compléter ses idées comme un correcteur automatique lisant dans les pensées.
Puis une autre IA clone sa véritable voix - ainsi quand il parle, cela sonne comme lui.
En résumé : il envoie des messages, parle et canalise des pouvoirs de Jedi - tout ça par la pensée.
À ce stade, l’amélioration par exosquelette semble inévitable. Mais soyons honnêtes—si vous pouviez contrôler Netflix par la pensée, quitteriez-vous encore votre canapé ?
Rencontrez M. Smith : Quand le suivi oculaire trouve son maître
Voici ce qu’il faut savoir sur les technologies d’assistance : elles sont généralement encombrantes, capricieuses, et aussi conviviales qu’un message d’erreur Windows 95. Brad Smith le sait intimement. Avant Neuralink, il communiquait grâce à la technologie de suivi oculaire—imaginez essayer d’écrire un roman en fixant chaque lettre jusqu’à ce que le traceur décide que vous le pensiez vraiment, vraiment.
Brad Smith est le troisième patient à recevoir l’implant d’interface cerveau-ordinateur de Neuralink. Smith souffre de SLA depuis plusieurs années et a accepté de faire partie de l’essai clinique de Neuralink dans l’espoir de pouvoir mieux communiquer et interagir davantage avec le monde extérieur.
“Je suis tellement enthousiaste à propos de l’implant parce que j’espère contrôler l’ordinateur sans mes yeux,” a expliqué Brad via son système de suivi oculaire. “Savez-vous à quel point ces choses simples sont difficiles avec le suivi oculaire ? J’espère que vous n’aurez jamais à le découvrir.”
Et honnêtement ? Après avoir regardé ce documentaire, nous l’espérons aussi.
La technologie qui fait des envieux aux cyborgs
L’implant N1 n’est pas la chirurgie cérébrale de votre grand-père. Nous parlons de fils qui font 1/5 de la largeur d’un cheveu humain—si délicats que Neuralink a dû construire un robot chirurgical juste pour les placer. Parce qu’apparemment, même les mains les plus stables des chirurgiens ne sont pas assez stables pour littéralement enfiler des fils dans le cerveau.
L’implant siège dans le cortex moteur, détournant essentiellement les voies neuronales qui contrôlaient autrefois les mains de Brad. Quand il imagine déplacer sa main sur une balle ou changer de vitesse dans une voiture, l’ordinateur traduit ces intentions en mouvements de curseur. C’est comme avoir un traducteur universel pour les pensées—si ces pensées concernaient spécifiquement pointer et cliquer.
Mais voici où ça devient vraiment fou : la courbe d’apprentissage n’est pas seulement du côté de Brad. L’IA apprend ses schémas cérébraux, créant un dictionnaire neural personnalisé. Chaque session rend la connexion plus forte, plus intuitive. C’est moins “l’homme contre la machine” et plus “le cerveau rencontre son âme sœur en silicium.”
S’échapper de l’obscurité (littéralement)
Imaginez ceci : vous vivez dans l’ensoleillé Arizona mais gardez votre maison plus sombre qu’un concert de Metallica parce que votre dispositif de communication fait une crise à la première lueur de lumière naturelle. C’était la réalité de Brad avec la technologie de suivi oculaire.
“Il y a beaucoup de soleil une grande partie de la journée et il est privé de communication si nous sortons,” explique Tiffany, l’épouse de Brad. Traduction : les sorties familiales signifiaient choisir entre la communication et, eh bien, sortir comme un être humain normal.
Maintenant, Brad appelle sa nouvelle capacité “télépathie”—et honnêtement, si ça ressemble à de la télépathie et ça parle comme de la télépathie, qui sommes-nous pour argumenter sur la sémantique ? L’homme peut communiquer au bord de la piscine, lors des matchs de football, pratiquement partout qui n’est pas une chambre de privation sensorielle.
Quand Grok devient votre ailier
C’est là que les choses deviennent vraiment intéressantes. L’équipe de Neuralink ne s’est pas contentée de “penser pour taper”. Ils ont ajouté un assistant de chat IA qui devient essentiellement le copilote conversationnel de Brad. C’est comme avoir l’autocomplétion la plus avancée du monde, mais pour des pensées et des personnalités entières.
“Je suis définitivement heureux d’avoir n’importe quoi qui me maintienne dans la conversation,” note Brad. “Mon problème est que j’apprécie les réponses ridicules qu’il me donne.”
L’IA peut ajuster le ton—sérieux, plaisantin, en colère—selon ce que Brad veut transmettre. Imaginez avoir une IA qui ne se contente pas de terminer vos phrases mais les termine dans l’humeur que vous visez. C’est comme avoir un amplificateur de personnalité numérique.
Mais voici le plus surprenant : après des années de communication par suivi oculaire, où chaque mot était un processus laborieux, Brad admet qu’il “a passé des années à essayer de décider quoi dire dans une conversation.” Maintenant ? Il a un ailier IA qui l’aide à suivre le flux de la conversation. L’avenir est étrange, et nous en sommes témoins.
La voix que le temps (et l’IA) a gardée en mémoire
Dans ce qui pourrait être le développement technologique le plus émouvant de l’année, la voix de Brad a été numériquement ressuscitée grâce à l’IA de 11 Labs. En utilisant d’anciens enregistrements téléphoniques—l’équivalent numérique de vieilles photos de famille—ils ont recréé une voix qui ressemble remarquablement à celle de Brad avant la SLA.
“C’est vraiment étrange d’entendre ma voix après des années sans l’entendre,” admet Brad. “J’ai toujours détesté entendre ma voix sur des enregistrements, mais ça ne me dérange pas maintenant.”
Il y a quelque chose de profondément émouvant dans une technologie qui redonne à quelqu’un sa voix littérale. Ce n’est pas juste de la communication—c’est l’identité, la personnalité, l’empreinte acoustique qui fait de vous vous.
Mario Kart : Maintenant avec 100% plus de télépathie
Si vous aviez besoin d’une preuve que nous vivons dans le futur, la voici : Brad joue à Mario Kart avec ses enfants en utilisant uniquement la puissance de son cerveau. Pas de manettes, pas de suivi oculaire, juste une pure traduction de la pensée vers la voiture de course numérique.
“Papa bouge ! Papa est sixième maintenant,” s’exclame avec enthousiasme l’un de ses enfants pendant une course de Mario Kart. Ce ne sont pas seulement des sessions de jeu—ce sont des moments de lien familial qui étaient littéralement impossibles auparavant.
La technologie a restauré quelque chose au-delà de la communication : la normalité. Un père jouant aux jeux vidéo avec ses enfants est une expérience si fondamentalement humaine, et la voir se produire grâce à une interface cerveau-ordinateur donne l’impression d’être témoin d’un petit miracle emballé dans un packaging Nintendo.
Ce que cela signifie vraiment (Spoiler : c’est énorme)
L’appel FaceTime d’Elon Musk avec la famille avant la chirurgie n’était pas qu’un coup de publicité—c’était un aperçu de ce qui se passe quand le plus grand rêveur de la Silicon Valley rencontre un besoin humain réel. “J’espère que cela changera la donne pour vous et votre famille,” a dit Musk, et pour une fois, l’hyperbole semble justifiée.
Mais prenons du recul un instant. Il ne s’agit pas seulement d’une famille ou d’une condition médicale. Nous assistons à la naissance d’interfaces neurales directes qui fonctionnent réellement dans le monde réel. Pas dans un laboratoire, pas dans des conditions contrôlées, mais dans un salon en Arizona avec des enfants qui courent et des tournois de Mario Kart.
Comme le dit Brad : “Si Neuralink réussit, peut-être que personne n’aura plus à apprendre [la difficulté de la communication par suivi oculaire].”
La vie 2.0 : L’édition Brad Smith
“Je fais absolument plus avec Neuralink que je ne faisais avec le suivi oculaire,” réfléchit Brad. “J’ai été un Batman pendant longtemps, mais je sors maintenant.”
La référence à Batman est à la fois déchirante et hilarante—un super-héros qui opère dans l’ombre, non par choix mais par limitation technologique. Maintenant ? Il est dehors sous le soleil de l’Arizona, communiquant par la seule puissance de la pensée.
L’histoire n’est pas sans complexités. Brad reconnaît que cela signifie plus de travail pour sa femme Tiffany, qu’il décrit comme “la plus grande personne que j’ai jamais connue.” La technologie peut restaurer des capacités, mais elle n’efface pas la réalité des soins, des dynamiques familiales, du travail émotionnel qui entoure la maladie chronique.
Pourtant, comme le dit Brad : “La vie est belle.”
FAQ : Les questions de lecture mentale que vous vous posez réellement
Q : Attendez, est-ce vraiment de la télépathie ou juste une technologie très performante ? R : Techniquement, c’est une interface cerveau-ordinateur qui lit les signaux neuronaux. Pratiquement ? Si Brad peut penser à une commande et la réaliser, appelez ça comme vous voulez. Le résultat est le même : un contrôle mental qui fonctionne réellement.
Q : Neuralink peut-il lire toutes les pensées de Brad ? R : Non, il ne lit que des signaux spécifiques du cortex moteur—la partie du cerveau qui contrôle le mouvement. Vos pensées secrètes sur votre patron sont encore en sécurité. Pour l’instant.
Q : Comment l’IA sait-elle quel ton Brad veut utiliser ? R : Le système apprend du contexte et peut être ajusté en temps réel. Pensez-y comme avoir un correcteur automatique très intelligent qui comprend non seulement ce que vous voulez dire, mais aussi comment vous voulez le dire.
Q : Que se passe-t-il si la technologie tombe en panne ? R : Brad a toujours son système de suivi oculaire comme solution de secours. C’est comme avoir un smartphone et un téléphone fixe—la nouvelle technologie est meilleure, mais la redondance vous maintient connecté.
Q : Est-ce le début de la fusion homme-IA ? R : Nous assistons aux premières étapes d’une interaction homme-ordinateur sans couture. Que ce soit une “fusion” ou simplement une technologie d’assistance très avancée dépend de votre perspective philosophique et de votre tolérance à la science-fiction.
Q : Quand sera-ce disponible pour tout le monde ? R : Neuralink est encore en essais cliniques. Ce n’est pas près d’arriver dans l’Apple Store, mais la preuve de concept est indéniablement réelle.
Le documentaire complet mettant en vedette Brad Smith, l’équipe Neuralink et Elon Musk est disponible sur Core Memory, présentant des images jamais vues de ce parcours révolutionnaire. Comme toujours, RoboHorizon Magazine continuera de suivre ces développements—parce que quand le contrôle mental devient réalité, quelqu’un doit documenter cette étrangeté.
L’amélioration par exosquelette peut en effet sembler inévitable, mais pour l’instant, la capacité de penser un texte et de le faire exister, et d’avoir une IA qui complète vos pensées tout en parlant avec votre propre voix ? C’est déjà assez proche de la magie.
Et si cela ne vaut pas la peine d’être célébré par un tour de victoire à Mario Kart, nous ne savons pas ce qui le vaut.