En el cada vez más concurrido y teatralizado universo de la robótica humanoide, Brett Adcock, el CEO de Figure, ha lanzado un guante que ha hecho saltar las alarmas. Acusa a su competidor chino, UBTECH Robotics Corp Ltd, de haber utilizado imágenes generadas por ordenador (CGI) para falsear un vídeo donde, supuestamente, sus robots se producían en masa. Adcock, que no es precisamente de los que se muerden la lengua a la hora de armar una buena polémica, ha señalado el vídeo en cuestión, que muestra filas interminables de humanoides Walker S2 de UBTECH, sugiriendo que solo el robot en primer plano tiene carne y hueso, o mejor dicho, circuitos y metal.
La acusación de Adcock se apoya en un detalle, a priori, menor, pero que a sus ojos lo cambia todo: los reflejos en las cabezas de los robots. En una publicación en X, sentenció: “Fijaos en los reflejos de este robot, y comparadlos con los de los que están detrás… Si veis una unidad de cabeza que refleja un montón de luces del techo, es la prueba del algodón de que es CGI”. La imagen adjunta amplía esos cráneos pulidos, poniendo de manifiesto la aparente falta de reflejos detallados en los modelos del fondo. Este juego de manos digital, de ser cierto, supondría una jugada de alto riesgo por parte de UBTECH, que hace poco anunció haber asegurado pedidos por más de 800 millones de yuanes (unos 112 millones de dólares USD) para su modelo Walker S2 este año.
Esta bomba cae justo cuando UBTECH se encuentra en plena efervescencia promocional, autoproclamándose como la artífice de la “primera entrega masiva de robots humanoides del mundo”. La compañía, que fue la pionera en el sector de la robótica humanoide en cotizar en Hong Kong, ha anunciado una serie de contratos de envergadura para todo 2025 y aspira a entregar más de 500 robots industriales este mismo año. Si bien UBTECH aún no ha respondido públicamente a las acusaciones de CGI, el incidente subraya la encarnizada batalla por la percepción en una industria donde la imagen lo es todo.
¿Por qué es esto importante?
En la carrera faraónica de capital intensivo para construir y desplegar robots humanoides, demostrar la capacidad de producción a gran escala es tan vital como la destreza tecnológica. Los vídeos con factura cinematográfica son ya el ABC del marketing, el pan de cada día. Sin embargo, las acusaciones de falsear las capacidades de fabricación pueden minar la confianza de inversores y clientes en un abrir y cerrar de ojos. Esta denuncia pública por parte de un competidor directo pone de manifiesto la presión titánica que sufren las empresas para proyectar una imagen de progreso fulgurante. Sea el vídeo de UBTECH una astuta visualización de marketing o una patraña engañosa, la controversia desvela un nuevo y decisivo campo de batalla para las empresas de robótica: la autenticidad.
