Tras casi un cuarto de siglo de gestación, Jeff Bezos y su Blue Origin lo han logrado por fin. La compañía ha lanzado con éxito su gigantesco cohete New Glenn y ha conseguido aterrizar la primera etapa del propulsor en un droneship en el Atlántico el 13 de noviembre de 2025. Este hito convierte a Blue Origin en la segunda empresa de la historia en aterrizar verticalmente un propulsor de cohete de clase orbital, un selecto club fundado por SpaceX allá por diciembre de 2015. Este aterrizaje llega, además, tras un intento fallido en el vuelo inaugural del New Glenn en enero de 2025, donde el propulsor se perdió durante el descenso.
La histórica maniobra no pasó desapercibida para la competencia. Su archirrival, Elon Musk, ofreció un conciso pero claro «Congratulations» en X, la plataforma que, por cierto, le pertenece. Esto dista mucho de años anteriores, cuando Musk tildó a Bezos de «copión» por sus ambiciones espaciales. Tanto el cohete, de casi 100 metros de altura, como su plataforma de aterrizaje, el Jacklyn, se apoyan en gran medida en sistemas autónomos para ejecutar ese ballet aéreo de alto riesgo: impulsar una carga útil a órbita y recuperar la parte más cara para su reutilización.
¿Por qué es esto tan importante?
Esto es más que una simple victoria para la empresa espacial de un multimillonario; es una validación crítica para toda la industria espacial comercial. El éxito de Blue Origin marca oficialmente el fin del monopolio de SpaceX en cohetes reutilizables de carga pesada, abriendo paso a una competencia genuina que, sin duda, reducirá los costes y acelerará la innovación. Con la primera etapa del New Glenn diseñada para hasta 25 reutilizaciones, la era de los cohetes orbitales desechables está, oficialmente, en sus últimas. Para clientes como la NASA y los operadores de satélites comerciales, esto se traduce en más opciones, mejores precios y una vía más robusta hacia el espacio. La carrera espacial de los multimillonarios, parece que sí, es por fin una carrera de verdad.
