Přehled
Zrovna když jste si mysleli, že svět už má dost bipediálních kuriozit na to, aby zaplnil sci-fi trhák, na scénu vstupuje další. Seznamte se s Figure AI, Inc., dítkem sériového podnikatele Bretta Adcocka, muže, který zjevně považuje budování miliardových společností v oblasti elektrického letectví a trhů s talenty za lehkou rozcvičku. Společnost Figure, založená v roce 2022, nestaví jen tak ledajakého robota; sprintuje k budoucnosti, kde humanoidní práce doplňuje, a možná nakonec i nahrazuje, lidi v nebezpečných, nudných nebo prostě těžko obsaditelných pozicích.
S jemností raketového startu si Figure nashromáždila válečnou truhlu financí od technologické smetánky – mluvíme o jménech jako Jeff Bezos, Microsoft, Nvidia a OpenAI. Nejde jen o drobné; je to sázka v řádu miliard dolarů, že Figure dokáže rozluštit kód všeobecně použitelné robotiky a nasadit flotilu autonomních pracovníků do továren, skladů a nakonec i do našich domovů. Jejich mise není nic menšího než nasazení miliard humanoidů k řešení globálního nedostatku pracovních sil, cíl tak troufalý, že hraničí s galaktickou nadvládou. Ale v oboru poseté polámanými převody zmařených ambicí je otázkou, zda má Figure ten správný plán, nebo jen staví velmi drahý kávovar.
Klíčové body
- Založení: 2022 sériovým podnikatelem Brettem Adcockem v San Jose, Kalifornie.
- Zaměření: Vývoj komerčně životaschopných, univerzálních autonomních humanoidních robotů k řešení nedostatku pracovních sil.
- Klíčové produkty: Iterativní humanoidní modely, včetně Figure 01, Figure 02 a nedávno představeného Figure 03, navržené pro průmyslové a nakonec i domácí použití.
- Financování: Získala přes 1,75 miliardy dolarů, přičemž poslední kolo ocenilo společnost na ohromujících 39 miliard dolarů. Mezi klíčové investory patří OpenAI, Microsoft, Nvidia, Intel a Jeff Bezos.
- Vedení: Generální ředitel Brett Adcock dříve založil společnost eVTOL Archer Aviation (NYSE: ACHR) a trh s talenty Vettery.
- Technologický stack: Roboti jsou poháněni systémem Helix AI, pokročilým modelem vision-language-action (VLA), který jim umožňuje učit se z prostředí a interagovat s ním.
- Významná partnerství: Přelomová dohoda s BMW Manufacturing o nasazení humanoidů v jejich automobilovém závodě v Jižní Karolíně a spolupráce s OpenAI na vývoji AI modelů nové generace pro robotiku.
- Konkurence: Čelí rostoucímu poli rivalů včetně Tesla Optimus, Agility Robotics Digit a Boston Dynamics Atlas.
Analýza
Historie a vývoj
Brett Adcock nedělá věci napůl. Poté, co úspěšně vybudoval a prodal náborový trh Vettery za více než 100 milionů dolarů a uvedl společnost elektrických letadel Archer Aviation na burzu s valuací 2,7 miliardy dolarů, jeho obrat k robotice v roce 2022 vypadal méně jako změna kariéry a spíše jako logická eskalace. Figure AI se nezrodila v garáži, ale s jasnou, agresivní vizí: vyřešit nedostatek pracovních sil pomocí humanoidních robotů.
Trajektorie společnosti byla meteorická. Adcock sestavil „dream team“ inženýrů vybraných z posvátných síní Boston Dynamics, Tesla a Google DeepMind. Tato koncentrace talentů umožnila společnosti Figure postupovat závratným tempem, představit svůj první prototyp, Figure 01, a rychle iterovat k pokročilejším Figure 02 a Figure 03. Tento rychlý vývoj, podpořený nejhlubšími kapsami Silicon Valley, katapultoval startup, který je mladší než tři roky, do nejvyšší ligy robotických uchazečů.
Technologie a inovace
Srdcem robotů Figure je Helix, proprietární AI systém společnosti. Na rozdíl od tradičních robotů, které spoléhají na předprogramované rutiny, jsou humanoidi Figure navrženi k učení. Kombinací vlastního robotického softwaru s velkými AI modely vyvinutými ve spolupráci s OpenAI mohou roboti zpracovávat vizuální a lingvistické informace k autonomnímu provádění úkolů. To znamená, že můžete ústně požádat robota Figure o provedení úkolu a jeho model vision-language-action převede tento požadavek na fyzickou akci.
Hardware je stejně působivý. Roboti jsou plně elektrickí, měří kolem 168 cm a jsou schopni unést náklad 20 kg. Nejnovější iterace, Figure 03, je určena pro domácí použití a pyšní se přepracovanými rukama s haptickými senzory dostatečně citlivými na detekci sil o velikosti pouhých tří gramů, spolu s vylepšeným kamerovým systémem pro lepší vnímání. Vývojem kritických komponent, jako jsou akční členy a řídicí systémy, přímo ve firmě si Figure udržuje pevnou kontrolu nad svým hardwarovým stackem, což umožňuje rychlejší iteraci než u konkurentů závislých na dodavatelích třetích stran.
Tržní pozice
Figure vtrhla na trh, který je najednou velmi přeplněný. Mezi její hlavní konkurenty patří Tesla Optimus, který těží z výrobní síly své mateřské společnosti; Agility Robotics Digit, který je již testován ve skladech Amazonu; a pradědeček dynamické robotiky, Boston Dynamics Atlas, který zůstává spíše výzkumnou platformou.
Klíčovým rozlišovacím znakem Figure je její agresivní komerční strategie. Zatímco ostatní stále zdokonalují salta vzad, Figure podepsala přelomovou dohodu o nasazení svých robotů v továrně BMW v Jižní Karolíně. Toto partnerství, první svého druhu, posouvá debatu z „co kdyby“ na „právě teď“, čímž dává společnosti Figure neocenitelná data z reálného světa a kritickou výhodu prvního hráče v automobilovém sektoru. I když je současné nasazení omezené, slouží jako silný důkaz konceptu pro investory a potenciální zákazníky.
Verdikt
Figure AI je ztělesněním současného étosu Silicon Valley: jít do toho naplno s horou peněz a all-star týmem. Společnost bezchybně splnila svůj počáteční plán a v rekordním čase přešla od konceptu k obchodnímu pilotnímu projektu. Její schopnost přilákat špičkové talenty a investice je nepopiratelná a partnerství s BMW jí dává legitimitu, kterou její rivalové v současné době postrádají. Budují vážného uchazeče o budoucnost automatizované práce.
Avšak propast mezi kontrolovaným pilotním programem a masovým nasazením na trh je obrovská a plná nepředvídaných výzev. Hardware musí být dostatečně spolehlivý pro nepřetržitý provoz, AI musí být dostatečně robustní, aby zvládla chaotickou realitu tovární haly, a celý systém musí být ekonomicky životaschopný. Hype je obrovský, ale skutečná práce – ta úmorná, neokázalá práce na škálování a zpevňování technologie – teprve začala.
Nakonec je Figure AI sázkou s vysokými sázky a vysokými odměnami. Pokud Brett Adcock a jeho tým uspějí, nejenže vybudují úspěšnou společnost; zásadně přetvoří globální ekonomiku. Pokud selžou, budou hrdými majiteli nejdůmyslnějších a nejdražších skladových asistentů, jaké kdy byly vymyšleny. Prozatím zůstávají nesporným šampionem v budování očekávání. Doufejme, že jejich roboti je dokážou naplnit.
