Zrovna ve chvíli, kdy jste si mysleli, že nositelná robotika je jen o soukání se do neohebného kovového brnění, přišli vědci z Southern University of Science and Technology (SUSTech) s něčím, co vypadá spíše jako robotické pozadí. Ne, není to vtip; jde o překvapivě efektivní nový přístup, jak lidem pomoci s nošením těžkých břemen.
Tým pod vedením profesora Chenglonga Fu vyvinul nositelný systém „Kentaur“ – dvojici nezávislých robotických nohou, které si jednoduše připevníte na záda. Cílem není udělat z vás supermana, ale rozložit zátěž o poznání chytřeji. Zařízení na sebe bere vertikální váhu nákladu, čímž snižuje čistý metabolický výdej uživatele o neuvěřitelných 35 % a při nošení 20kg batohu sráží tlak na chodidla o celých 52 %.
Na rozdíl od tradičních exoskeletů, které kopírují vaše vlastní nohy a často působí dost neohrabaně, tohle „čtyřnohé“ uspořádání funguje v tandemu s člověkem. Speciální elastická vazba spojuje robotické končetiny s nositelem tak, že při rychlých pohybech zůstává tuhá, ale dokáže změknout, aby pohltila nárazy. Toto „dynamické oddělení“ umožňuje člověku soustředit se na navigaci a rovnováhu, zatímco robot se stará o stabilní dopředný tah a nese váhu. Celá konstrukce je překvapivě mrštná – bez problému zvládá těsné osmičky, chůzi po schodech i pohyb v nerovném terénu.
Proč je to důležité?
Tento výzkum, publikovaný v časopise International Journal of Robotics Research, naznačuje, že nejlepším způsobem, jak posílit lidské schopnosti při nošení nákladu, není uvěznit naše končetiny do kovu, ale přidat k nim úplně nové. Díky rozdělení úkolů – člověk dodá inteligenci, robot zase hrubou sílu – by koncept kentaura mohl vyšlapat cestu k efektivnějším a méně invazivním systémům v logistice, při záchranných pracích nebo v jakémkoli oboru, kde je tahání těžkých věcí každodenním chlebem. Je to zkrátka méně Iron Man a více praktické mýtické stvoření, které je připravené odmakat tu nejtěžší dřinu za vás.
