V kroku, který definitivně potvrzuje, že budoucnost zemědělství už dávno není o ostnatém drátu, ale o velkých datech, míří novozélandský ag-tech startup Halter k závratné valuaci ve výši 2 miliard dolarů. Podle dostupných informací firma vyjednává o novém investičním kole, které by měl vést Founders Fund Petera Thiela. Pro dlouholetého podporovatele společnosti jde o masivní sázku na digitalizaci chovu mléčného i masného skotu.
Koncept Halteru je přitom odzbrojujícím způsobem jednoduchý: nahradit tisíce kilometrů fyzických plotů chytrým, solárně napájeným obojkem a aplikací v kapse. Farmář si na mapě jednoduše prstem nakreslí virtuální ohradu a obojky s GPS udržují stádo v patřičných mezích pomocí sekvence zvukových signálů a vibrací. Pokud kráva jemné pobídky ignoruje, obojek vyšle slabý elektrický impulz – ten tvoří jen zlomek energie běžného elektrického ohradníku, ale k vymezení hranic stačí. Systém umožňuje farmářům přesunout celá stáda na čerstvou pastvu nebo k dojení jediným klepnutím na displej telefonu.
Společnost, kterou v roce 2016 založil Craig Piggott, už svými obojky osadila téměř 650 000 krav na Novém Zélandu, v Austrálii a ve Spojených státech. Kromě virtuálního oplocení slouží zařízení jako nonstop zdravotní monitoring – sledují teplotu, vzorce přežvykování i pohyb. Díky analýze dat, pro kterou firma razí termín „cowgorithms“, dokáže systém předpovědět ideální čas pro připouštění nebo včas detekovat první příznaky nemoci. Za měsíční poplatek začínající na zhruba 135 Kč (5,70 USD) za krávu ušetří farmáři odhadem 20 až 40 hodin práce týdně. Navíc se vyhnou astronomickým nákladům na instalaci plotů, které se mohou vyšplhat až na 300 000 Kč za kilometr.
Proč je to důležité?
Halter neprodává jen „vytuněné“ kravské zvonce; nabízí kompletní operační systém pro moderní pastevectví. Tento krok představuje zásadní posun od kapitálově náročné fyzické infrastruktury směrem k modelu software jako služba (SaaS) v živočišné výrobě. Přeměnou polí na dynamické, softwarově definované pastviny technologie umožňuje efektivnější rotační pastvu, což zlepšuje zdraví půdy a maximalizuje využití pozemků. Zatímco se zemědělství potýká s nedostatkem pracovních sil a tlakem na udržitelnost, dvoumiliardová valuace Halteru naznačuje, že investoři sázejí všechno na automatizaci řízenou umělou inteligencí. Krávy se zkrátka konečně stěhují do cloudu.
