V závěru, který by neměl překvapit nikoho, kdo aspoň jedním okem sleduje dění na oběžné dráze, Německé středisko pro letectví a kosmonautiku (DLR) oficiálně potvrdilo to, co bylo dlouho zřejmé: Evropa v souboji se Starship od SpaceX strategicky naprosto nestíhá. Rigorózní nezávislá analýza, která se místo nablýskaných powerpointových prezentací Elona Muska chytře opřela o reálná telemetrická data z testovacích letů, vykresluje nelichotivý obraz evropské (ne)konkurenceschopnosti. Tato zpráva v podstatě slouží jako zdvořilý, ale daty nabitý varovný signál pro veškeré vesmírné ambice starého kontinentu.
Analýza DLR potvrzuje, že i rané verze plně znovupoužitelného systému Starship dokážou na nízkou oběžnou dráhu Země dopravit přibližně 59 tun nákladu, přičemž budoucí iterace cílí na více než 115 tun. Pro srovnání: zbrusu nová evropská raketa Ariane 6, která je ovšem koncipována jako čistě spotřební zboží „na jedno použití“, zvládne maximálně 21,6 tuny. Zatímco se Evropská kosmická agentura (ESA) stále ještě plácá po zádech za to, že konečně odlepila od země raketu, jejíž drahé motory po pár minutách skončí na dně oceánu, SpaceX buduje flotilu znovupoužitelných meziplanetárních stěhovacích vozů. Vlastní návrh DLR, koncept částečně znovupoužitelného nosiče RLV C5, je pak tichým přiznáním, že Evropa v tomto závodě startuje s mankem několika světelných let.
Proč na tom záleží?
Tady nejde jen o prestiž nebo prohraný vesmírný závod; ve hře je samotná suverenita přístupu do kosmu. Zpráva DLR podtrhuje masivní strategickou propast, která se před námi rozevírá. Bez srovnatelného těžkého nosiče se schopností opakovaného startu riskuje Evropa úplnou závislost na americké soukromé firmě při budování kritické infrastruktury – od satelitních konstelací až po budoucí mise do hlubokého vesmíru. Ačkoli někteří evropští úředníci veřejně chlácholí veřejnost tvrzením, že Starship není přímou konkurencí, čísla DLR mluví neúprosnou řečí. Tato analýza je jasným apelem: Evropa musí buď začít masivně investovat do skutečné rakety nové generace, nebo se smířit s tím, že se u SpaceX bude muset doprošovat o každé místo v nákladovém prostoru.
