V tahu, který zaskočil i ty nejzkušenější analytiky, oznámila skupina Bayerische Motoren Werke AG (BMW), že do své evropské výroby poprvé nasazuje humanoidní roboty. Nejde však o ty dvounohé stroje, které byste nejspíš čekali. Německá automobilka spouští ve svém lipském závodě pilotní program s robotem AEON od společnosti Hexagon. Ten má na starosti úkoly při montáži vysokonapěťových baterií a dalších komponentů. Toto rozhodnutí přichází jen něco málo přes rok poté, co BMW s velkou pompou oznámilo partnerství s firmou Figure AI, Inc. s cílem dostat humanoidy do své americké továrny.
Tento vývoj vnáší do automatizační strategie BMW fascinující zápletku. Původní dohoda s Figure AI z ledna 2024 byla cílena na obří výrobní komplex v jihokarolínském Spartanburgu a byla vnímána jako přelomový moment pro využití univerzálních humanoidů v autoprůmyslu. Lipský pilotní projekt však jasně ukazuje, že BMW nesází všechno na jednu kartu. Lipský závod je přitom klíčovým pilířem výroby – sjíždějí odsud modely řady 1 a 2, MINI Countryman a ročně se tu vyrobí až 300 000 vysokonapěťových baterií.
Co je tedy robot AEON vlastně zač? Ačkoliv se mu přezdívá „humanoidní“, jde spíše o pragmatického bratrance kráčejících strojů od Figure nebo Tesly. AEON, vyvinutý švédskou technologickou skupinou Hexagon AB, měří 165 cm, váží 60 kg a místo nohou se pohybuje na kolech. Je to mobilní manipulátor navržený pro drsné průmyslové prostředí, který unese 15kg náklad a dokáže si sám vyměnit baterie pro téměř nepřetržitý provoz. Představte si ho méně jako sci-fi sluhu a více jako extrémně schopného továrního asistenta na „samovyvažovacím skútru“.
Proč je to důležité?
Tento dvojkolejný přístup BMW odhaluje chytrou, i když na první pohled možná trochu překombinovanou strategii integrace robotiky. Místo aby se automobilka upsala jediné platformě, testuje různá řešení pro různé kontinenty a – co je nejpodstatnější – pro různé typy úkolů. Zatímco americký pilot s Figure AI má prozkoumat možnosti univerzálního využití, německý AEON se soustředí na specifické, jasně strukturované logistické a montážní role.
To naznačuje, že invaze humanoidních dělníků do továren nebude mít podobu jednolité revoluce. Pravděpodobnější je spíše fragmentovaný scénář, kde specializovaní „humanoidi“ na kolech, jako je AEON, ovládnou logistiku, zatímco pokročilejší bipedální roboti budou postupně přebírat složitější úkoly vyžadující lidskou obratnost. BMW si zatím moudře nechává otevřená vrátka a dokazuje, že v závodu o automatizaci může mít „želva na kolečkách“ své místo hned vedle sprintujícího zajíce.
