Zatímco zbytek světa stále ještě piluje PowerPointové prezentace o budoucnosti městské letecké mobility, Čína už dávno šlápla na plyn. Čínský úřad pro civilní letectví (CAAC) vydal vůbec první komerční provozní certifikáty pro autonomní drony přepravující cestující. Dva příjemci, společnosti EHang Holdings Limited a Hefei Hey Airlines Co., Ltd., tak nyní mají zelenou k tomu, aby si skutečně účtovali peníze za létání s lidmi ve svých bezpilotních elektrických letadlech s vertikálním vzletem a přistáním (eVTOL).
Tohle není jen tak ledajaké povolení k testovacímu letu. Provozní certifikát (OC) je posledním dílkem regulační skládačky, který navazuje na typový, výrobní a letovou způsobilost. Státní média to přirovnala k rozdílu mezi schválením automobilu pro výrobu a získáním licence k provozování taxislužby. Společnost EHang, jejíž dvoumístný dron EH216-S je dotyčným vozidlem, nyní shromáždila kompletní sadu „čtyř certifikátů“, čímž se stala první společností na světě, která tak učinila pro eVTOL přepravující cestující. Počáteční služby se očekávají ve městech jako Guangzhou a Hefei, zaměřené na nízkoúrovňovou turistiku a vyhlídkové lety, než je kdokoli začne používat pro ranní dojíždění do práce.
Proč je to důležité?
Tento krok fakticky katapultuje Čínu do čela globálního závodu o vzdušné taxíky a přeměňuje koncept z futuristické novinky na komerčně licencovanou realitu. Zatímco západní konkurenti jako Joby a Archer stále proplouvají labyrintem svých vlastních leteckých úřadů, což je proces, který se neočekává dříve než koncem roku 2025, Čína už dávno vytvořila regulační rámec a dala provozovatelům zelenou. Tento rozhodný, státem podporovaný tah do „nízké ekonomiky“ je méně o čekání na dokonalou technologii a více o ochotě ji nasadit, čímž vytváří reálné provozní testovací prostředí, které zbytek průmyslu může jen sledovat ze země. Prozatím obloha – alespoň v některých čínských městech – oficiálně patří robotům.
