Po letech, kdy s lehkostí kličkovalo v relativně přímočarých mřížkách amerických měst, se Waymo konečně pouští do skutečné výzvy: Londýna. Jednotka autonomních vozidel společnosti Alphabet oficiálně oznámila svou expanzi do Spojeného království, což je její první vpád na evropský trh. Plně elektrická vozidla Jaguar I-PACE této společnosti jsou již na cestě, aby zahájila úmorný proces pečlivého mapování proslule spletitých a prastarých ulic města, zpočátku s lidskými bezpečnostními řidiči za volantem.
Zatím si ale ještě nemyslete, že si z hospody objednáte robotaxi, které vás odveze domů. Waymo cílí na spuštění své plně autonomní veřejné služby v roce 2026, v závislosti na regulačních schváleních od britských úřadů. Počáteční fáze se zaměří na sběr dat z oblasti o rozloze 100 čtverečních mil v centru města. Tento krok staví Waymo do přímého závodu s konkurenty, jako je Uber, který spolupracuje s místní AI firmou Wayve, rovněž s vyhlídkou na spuštění ve Spojeném království v roce 2026. Waymo bude spolupracovat s flotilovým partnerem Moove na řízení svých londýnských operací.
Proč je to důležité?
Londýnská anabáze Wayma je významným lakmusovým papírkem pro celý průmysl autonomních vozidel. Úspěch ve městě proslulém svými kruhovými objezdy, úzkými uličkami a chaotickou dopravou by byl obrovským potvrzením jeho technologie. Expanze se shoduje s úsilím Spojeného království stát se centrem pro vývoj AV, podpořeným nedávno schváleným zákonem o automatizovaných vozidlech (Automated Vehicles Act). Tento nový právní rámec si klade za cíl mít samořídící vozidla na britských silnicích do roku 2026, čímž vytváří jasnou regulační cestu, která Waymo pravděpodobně přilákala. Londýňanům slibuje budoucnost s potenciálně bezpečnějšími silnicemi, neboť Waymo tvrdí, že jeho vozidla jsou zapojena do mnohem méně kolizí s následkem zranění než lidští řidiči. Pro zbytek Evropy je to signál, že invaze robotaxi už není jen americkým fenoménem.
